Temores de ocupación en Líbano tras advertencias de Israel sobre tácticas en Gaza

BEIRUT — En medio de intercambios de fuego entre Israel y el grupo político-paramilitar Hezbollah, las autoridades israelíes han comenzado a llevar a cabo evacuaciones masivas y han incrementado el despliegue de tropas en el sur de Líbano. Este movimiento ha suscitado temores de una ocupación prolongada, similar a la devastadora campaña militar en Gaza tras el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023.

Israel ha argumentado que la creación de una zona de control en el sur despoblado es esencial para proteger a las comunidades del norte, que han sufrido ataques diarios con cohetes desde que Hezbollah se unió al conflicto. Esta situación ha llevado a muchos libaneses a temer el desplazamiento forzado de más de un millón de personas, así como la destrucción de sus hogares y la pérdida de territorio.

El jueves, el ejército israelí anunció el envío de una tercera división a través de la frontera con Líbano.

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, afirmó que se establecerá una "zona de seguridad" hasta el río Litani, a unos 30 kilómetros de la frontera. Katz agregó que las tropas israelíes destruirán viviendas que, según él, son utilizadas por milicianos, y que los residentes no podrán regresar hasta que la situación en el norte de Israel esté bajo control.

Katz destacó que la campaña será similar a la implementada en Gaza, donde las fuerzas israelíes arrasaron grandes áreas, dejando a la mitad oriental del territorio palestino en gran parte despoblada. Israel sostiene que no se retirará del enclave hasta que Hamás se desarme como parte de un acuerdo de alto el fuego negociado por Estados Unidos.

"Hemos ordenado acelerar la destrucción de viviendas libanesas en aldeas de la línea de contacto para neutralizar amenazas a las comunidades israelíes, de acuerdo con el modelo de Beit Hanoun y Rafah en Gaza", indicó Katz, al referirse a localidades fronterizas que han sido en gran parte destruidas.

De una guerra a la siguiente

Tras un alto el fuego en 2024 que puso fin a la última guerra entre Israel y Hezbollah, las fuerzas israelíes se retiraron gradualmente del sur de Líbano, excepto de cinco posiciones estratégicas a lo largo de la frontera. Los libaneses regresaron a sus hogares, solo para encontrar viviendas e infraestructura devastadas.

Desde entonces, Israel ha continuado atacando lo que describe como objetivos de Hezbollah, lo que ha llevado a un aumento de las tensiones. En los combates recientes, más de 1.000 personas han perdido la vida, la mayoría fuera de la zona fronteriza, y más de un millón se han visto desplazadas. Israel ha advertido a los residentes que evacuen una amplia franja del sur, que se extiende desde la frontera hasta el río Zahrani, a unos 55 kilómetros de distancia.

A pesar de que el ejército israelí describe sus operaciones como limitadas, algunos funcionarios israelíes han comenzado a hablar de la necesidad de un cambio fundamental en la frontera. El ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, afirmó que el Litani debería ser la nueva frontera con Líbano.

Ecos de una ocupación anterior

Israel invadió el sur de Líbano en 1982 durante la guerra civil del país. Desde entonces, Hezbollah ha librado una campaña de guerrilla que culminó con el fin de la ocupación israelí en 2000. En esta ocasión, Israel ha bombardeado siete puentes sobre el Litani, argumentando que Hezbollah los utilizaba para mover combatientes y armas.

Los intensos combates en la localidad de Khiam han llevado a acusaciones del presidente libanés, Joseph Aoun, quien advirtió que Israel busca dividir el sur del país para establecer una zona de amortiguamiento y consolidar la ocupación.

Las fuerzas de paz de la ONU han informado que los recientes bombardeos han complicado sus operaciones y han puesto en riesgo a su personal. La portavoz de la misión de la ONU, Kandice Ardel, mencionó que han notado un aumento de las tropas israelíes en la zona, aunque no han visto nuevas posiciones militares construidas.

Mohanad Hage Ali, investigador del centro de estudios Carnegie Middle East, destacó que Israel ya ha establecido "diferentes matices" de control en la región, lo que ha restringido el movimiento de los libaneses y ha llevado a situaciones difíciles para los agricultores.

A pesar de los esfuerzos del gobierno libanés por dialogar con Israel, no ha habido interés de parte de Estados Unidos o Israel en las conversaciones, mientras se concentran en la guerra más amplia con Irán.

Los libaneses que han tenido que abandonar sus hogares enfrentan un futuro incierto. Elias Konsol, un residente de una aldea cristiana fronteriza, expresó su angustia tras ser forzado a evacuar. "Ya no sabemos cuál será nuestro destino", lamentó. "No sabemos si volveremos a ver nuestras casas y nuestra aldea".

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