La NBA podría expandirse con nuevos equipos en Seattle y Las Vegas

La NBA se encuentra en la antesala de una posible expansión, que podría incluir la adición de nuevos equipos en Seattle y Las Vegas. La junta de gobernadores de la liga tiene programada una reunión la próxima semana para discutir este tema, que ha sido motivo de conversación durante un tiempo considerable, según informaron a la prensa fuentes cercanas al asunto.

Se anticipa que durante la reunión se llevará a cabo una votación para determinar si se procede con estas dos ciudades como los únicos objetivos de expansión en la actualidad. Para que la moción avance, será necesaria la aprobación de al menos 23 de los 30 propietarios de equipos, lo que representa una mayoría de tres cuartas partes.

Además, los propietarios de la NBA recibirán una actualización sobre el avance de la liga y la FIBA en relación a los planes de establecer una nueva liga en Europa. Esta información también será parte de la agenda de la reunión, indicaron las fuentes.

La noticia sobre la votación fue inicialmente reportada por ESPN. La inclusión de la expansión en la agenda no resulta sorprendente, ya que la junta se reúne en contadas ocasiones a lo largo del año. El comisionado de la NBA, Adam Silver, ha mencionado en diversas ocasiones que para finales de 2026 se tomará una decisión sobre la posibilidad de añadir una o dos franquicias a la liga de 30 equipos en los próximos años.

"No es un secreto, estamos mirando este mercado en Las Vegas. Estamos mirando Seattle", declaró Silver en diciembre durante su visita a Las Vegas para la final de la NBA Cup. "También hemos considerado otros mercados, pero quiero ser cauteloso respecto a la idea de ilusionar a estas ciudades, ya que hemos estado hablando de ello durante un tiempo", añadió.

Entre los muchos factores a considerar se encuentra el costo de expansión para una nueva franquicia, que podría alcanzar cifras de miles de millones de dólares. Algunos en la liga sugieren que una cifra superior a los 6.000 millones de dólares podría estar en discusión, así como las implicaciones que tendría la adición de nuevos equipos en el rendimiento de los jugadores y el talento disponible.

Silver también mencionó en julio que los propietarios de la liga desean un análisis exhaustivo sobre cómo se vería la expansión y las posibles repercusiones de vender participación accionaria en la liga. Si se decidiera añadir tanto a Las Vegas como a Seattle, sería necesario mover a un equipo existente de la Conferencia Oeste a la Conferencia Este, creando así dos divisiones de 16 equipos. Por razones geográficas, los equipos de Minnesota, Memphis y New Orleans son considerados los candidatos más viables para este traslado.

Seattle ha tenido un equipo de la NBA en el pasado, los SuperSonics, que se mudaron a Oklahoma City en 2008. Por su parte, Las Vegas ha estado buscando tener un equipo de la NBA desde hace años, y Magic Johnson, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, ha sido mencionado como parte de un posible grupo propietario si se le otorga un equipo en esta ciudad.

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