Kirkwood se impone en Arlington y asume el liderazgo en IndyCar

ARLINGTON, Texas (AP) — Kyle Kirkwood continúa su racha en las calles de IndyCar, conquistando una nueva carrera que lo catapulta al liderato de la serie. En un emocionante final, Kirkwood superó al cuatro veces campeón Alex Palou a falta de 15 vueltas, manteniendo su posición hasta recibir la bandera a cuadros en el Gran Premio inaugural de Arlington, que se disputó bajo bandera amarilla. Este triunfo marca su sexta victoria en la categoría y la quinta en un circuito urbano.

"Es una declaración de lo buenos que somos en circuitos callejeros, ¿no?", expresó Kirkwood tras la carrera. A pesar de enfrentar problemas en los pits, Andretti Global logró que sus tres autos Honda terminaran entre los cuatro primeros, liderando en total 47 de las 70 vueltas. Will Power concluyó tercero, mientras que Marcus Ericsson, quien partió desde la pole por primera vez en su carrera, finalizó en cuarto lugar.

El adelantamiento decisivo de Kirkwood, un piloto de 27 años originario de Jupiter, Florida, tuvo lugar en la última de las 14 curvas del circuito temporal de 2,73 millas, que se extiende entre los estadios de los Cowboys de Dallas y los Rangers de Texas.

"Simplemente se lanzó, y fue un adelantamiento limpio, un adelantamiento increíble", comentó Palou. A pesar de haber igualado a Kirkwood y a Power en el récord de 16 vueltas lideradas, no logró recuperar el liderato de puntos de la serie, que había mantenido desde junio de 2024.

Kirkwood, que ya ha ganado en Long Beach y en otros circuitos callejeros, comenzó la temporada con un cuarto puesto en St. Pete y un segundo en Phoenix. Su única victoria fuera de las calles fue en Gateway, el año pasado.

El evento en Arlington fue un éxito, con todas las gradas temporales, que podían albergar casi 22.000 personas, completamente llenas. "Cada grada estaba llena. La pista se veía increíble. Esto está estableciendo un nuevo estándar para nuestros eventos", destacó Power. Kirkwood también se mostró optimista sobre el futuro del evento: "Puedo ver que este se convierta en uno de nuestros eventos emblemáticos fuera de la (Indianapolis) 500 en muy poco tiempo si seguimos regresando aquí".

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