Iraníes cruzan a Irak en busca de alimentos, internet y trabajo

HAJI OMERAN, Irak — Decenas de ciudadanos iraníes cruzaron el domingo al norte de Irak, marcando el primer día de apertura de la frontera desde el inicio de la guerra hace dos semanas. La búsqueda de alimentos más asequibles, acceso a internet, contacto con familiares y oportunidades laborales motivó a estos viajeros a realizar el cruce.

Los relatos de los migrantes indican que los ataques aéreos constantes y el alarmante aumento en los precios de los alimentos han hecho que la vida en Irán sea cada vez más difícil. Camiones cargados de mercancías transitaban por el paso fronterizo de Haji Omeran, ofreciendo una luz de esperanza ante los altos costos en el lado iraní.

Desde antes de que comenzara la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, muchos kurdos iraníes cruzaban regularmente a la región kurda de Irak, donde mantenían lazos familiares, culturales y económicos. Las fronteras porosas han facilitado un comercio constante y visitas frecuentes. Actualmente, la región kurda de Irak se ha convertido en un refugio vital para los iraníes que buscan conectarse con el mundo exterior.

"Cuando esta frontera se cerró, afectó a todos. A los pobres, a los ricos, a los trabajadores", comentó Khider Chomani, un camionero que se dirigía a Irán con mercancías.

Las autoridades kurdas iraquíes esperaban que sus homólogos iraníes reabrieran el cruce, que había sido cerrado en respuesta al aumento de las tensiones militares en la región. La situación en Irán se ha vuelto cada vez más desesperada, con cortes de internet que han dejado a muchos sin medios para comunicarse.

Casi todos los kurdos iraníes que fueron entrevistados solicitaron permanecer en el anonimato, temerosos de represalias por parte de la inteligencia iraní, que supuestamente vigila a quienes hablan con los medios. Muchos indicaron que las bases militares iraníes, oficinas de inteligencia y otros sitios de seguridad han sido destruidos, lo que ha limitado los movimientos de las fuerzas de seguridad, que ahora se refugian en lugares civiles como escuelas y hospitales.

Una llamada telefónica y algunos víveres

Una mujer kurda de Piranshahr cruzó la frontera para contactar a sus familiares y abastecerse de productos esenciales. Viajó 15 kilómetros (9 millas). "Vine aquí para hacer una llamada. En la mayor parte de Irán no hay internet", explicó. "Desde hace más de 16 días mis familiares no saben de mí y están preocupados".

Muchos iraníes adquieren tarjetas SIM iraquíes y se reúnen cerca de la frontera para conectarse y comunicarse con sus seres queridos en el extranjero debido a los cortes de internet en todo el país. La mujer se dirigió al mercado del pueblo junto al cruce para comprar alimentos a precios mucho más bajos que en su ciudad, buscando productos básicos como arroz y aceite de cocina, que son prohibitivamente caros en Irán debido a la inflación provocada por la guerra.

"La situación en Irán es terrible. La gente no se siente segura, las cosas están caras, la gente no quiere salir de sus casas", afirmó. Media hora después, regresó apresurada al otro lado de la frontera con dos bolsas de plástico llenas de víveres.

Necesidad de dinero

Una mujer anciana, cubierta con un chal negro, cruzó caminando sola la frontera. Provenía de Sardasht, en la provincia iraní de Azerbaiyán Occidental, y se dirigía a Choman, en la región kurda de Irak, a unos 40 kilómetros de la frontera, para encontrar a parientes lejanos y pedir ayuda. Su hijo, un contrabandista de cigarrillos, fue asesinado por soldados iraníes hace 14 meses. Desde su muerte, ella se ha visto obligada a cuidar de tres niños, el mayor de apenas 5 años.

Con el precio de la comida por las nubes, apenas puede alimentarlos y está atrasada en el alquiler. "No tengo a nadie allí que me ayude a sobrevivir", lamentó entre lágrimas. "La guerra empeoró las cosas: todo es más caro".

Trabajadores iraníes de tres ciudades viajaban apretujados en un taxi tras visitar a sus familias. Planean quedarse un mes en la región kurda de Irak para ganar dinero suficiente y enfrentar el aumento de los costos en su país. "La situación solo va a empeorar y los civiles serán los únicos afectados", advirtió uno de ellos.

Ataques aéreos y autoridades escondidas

Kurdos iraníes que viven cerca de sitios utilizados por las autoridades iraníes se han visto obligados a huir a zonas más seguras debido al bombardeo constante. Un pintor de casas que vive en Urmia pero trabaja en Irbil relató que el bombardeo se ha vuelto parte de su vida cotidiana. Regresó brevemente a casa por insistencia de su madre, quien temía por las explosiones.

La situación es tan crítica que otro kurdo iraní, que trabaja en una fábrica metalúrgica y reside en la región kurda de Irak, suplicó a su familia que se trasladara a vivir con él. Su familia llegó el domingo y descansó en un restaurante al borde de la carretera. Aseguró que las fuerzas de seguridad ya no se refugian en sus bases, debido a los repetidos ataques. "No se quedan en sus oficinas. Se quedan en sus autos, bajo puentes, en escuelas y hospitales", indicó.

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