Fuertes tormentas en EEUU: nieve, vientos y creciente riesgo de tornados

CHICAGO — La mitad oriental de Estados Unidos se enfrenta a una serie de tormentas severas, con fuertes nevadas y vientos intensos que impactan la región. Este fenómeno climático ha dejado carreteras intransitables en el centro-norte del país, complicando la movilidad de los residentes.

Según los meteorólogos, los estados del Atlántico medio y Washington, D.C. son los más vulnerables a las ráfagas de viento y la posible formación de tornados. Se anticipa que el frente frío se desplace hacia el mar desde la Costa Este, lo que provocará un drástico descenso en las temperaturas.

Esta ola de frío inusual se produce en un contexto donde Hawái también enfrenta un sistema de tormentas que ha ocasionado graves inundaciones durante el fin de semana.

Advertencias sobre tormentas y tornados

El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido alertas sobre una línea de tormentas severas que cruzará gran parte del este de Estados Unidos. Estas tormentas, que comenzaron a intensificarse el domingo, avanzan a través de los valles de los ríos Misisipi, Tennessee y Ohio.

Se espera que la amenaza de tormentas se desplace hacia los Apalaches y, posteriormente, hacia la Costa Este, donde se anticipan "tormentas eléctricas severas con vientos destructivos y múltiples tornados", según el servicio meteorológico.

Una franja que se extiende desde partes de Carolina del Sur hasta Maryland parece ser la más propensa a experimentar los vientos más intensos durante la tarde del lunes, afectando ciudades como Raleigh en Carolina del Norte, Richmond en Virginia y la capital del país.

Las autoridades locales han informado que las escuelas en Raleigh y Chapel Hill permanecerán cerradas el lunes. El gobernador Josh Stein instó a los ciudadanos a activar las alertas de emergencia en sus dispositivos ante la posibilidad de ráfagas de hasta 119 kilómetros por hora (74 millas por hora).

Más allá del riesgo para la vida y la propiedad, el meteorólogo principal de AccuWeather, Tyler Roys, advirtió que "ya sean ráfagas de viento de una línea de borrasca, una ventisca o simplemente viento por la tormenta, varios aeropuertos importantes se verán afectados".

Grandes nevadas en el medio oeste

En el centro de Wisconsin y la Península Superior de Michigan, se prevé que caigan más de 60 centímetros (2 pies) de nieve, mientras que en áreas como Chicago y Milwaukee se esperan acumulaciones menores, aunque suficientes para causar problemas en el tránsito.

Un residente de la Península Superior, Jim Allen, de 45 años, comentó que su familia se ha preparado para el mal tiempo, abasteciéndose de productos básicos y listo para quitar la nieve con herramientas adecuadas. "Básicamente estamos preparados para refugiarnos unos días si es necesario", aseguró Allen.

Más de 600 vuelos han sido cancelados en el Aeropuerto Internacional Minneapolis-Saint Paul, según datos de FlightAware. También se han registrado cancelaciones en los aeropuertos internacionales O'Hare y Midway de Chicago, que reportaron más de 850 vuelos anulados.

Cortes de energía y otros impactos

Más de 210.000 clientes en seis estados de la región de los Grandes Lagos se quedaron sin electricidad el domingo, de acuerdo con PowerOutage.us. Muchos de estos cortes fueron consecuencia de vientos que alcanzaron los 137 km/h (85 mph) el viernes.

En Nebraska, alrededor de 30 miembros de la Guardia Nacional fueron desplegados para combatir múltiples incendios forestales en una amplia franja de tierras de pastoreo, con al menos un fallecimiento relacionado con estos siniestros.

Inundaciones en Hawái

Mientras tanto, en Hawái, la lluvia ha causado inundaciones en tierras agrícolas y viviendas, cerrando carreteras y abriendo refugios. Algunas áreas de Maui han recibido más de 51 cm (20 pulgadas) de lluvia, según el alcalde del condado, Richard Bissen.

El residente Jesse Wald grabó un video del colapso de una carretera costera, documentando la gravedad de las inundaciones en la región. "En los 20 años que llevo aquí, nunca había visto tanta lluvia", expresó.

Este informe fue elaborado por Robertson desde Raleigh, Carolina del Norte, con contribuciones de Julie Walker en Nueva York y Matthew Brown en Billings, Montana.

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