El Congreso de EEUU regresa con la tarea urgente de evitar un cierre del gobierno

Los republicanos del Congreso lograron una gran victoria este verano al aprobar el “gran y hermoso proyecto de ley” de recortes de impuestos y gastos del presidente Donald Trump sin un solo voto demócrata. Sin embargo, al regresar a Washington este otoño después de un receso de agosto de un mes, tendrán que encontrar una manera de trabajar con los demócratas, o sin ellos, mientras se avecina un cierre del gobierno.

La batalla anual por el gasto dominó la agenda de septiembre, junto con un posible esfuerzo de los republicanos del Senado para cambiar las reglas de su cámara y frustrar las tácticas de demora de los demócratas en las nominaciones. El Senado también debatió si avanzar en una legislación que impondría fuertes aranceles a algunos socios comerciales de Rusia mientras Estados Unidos presionó al presidente ruso Vladímir Putin sobre Ucrania.

En la Cámara de Representantes, los republicanos continuaron sus investigaciones sobre el expresidente Joe Biden mientras el presidente de la cámara, Mike Johnson, navegó por una división en su conferencia sobre si la administración Trump debería liberar más archivos en la investigación de Jeffrey Epstein.

La tarea más urgente para el Congreso fue evitar un cierre del gobierno el 30 de septiembre, cuando se agotaron los fondos federales. Hasta ahora no estuvo claro si los republicanos y los demócratas podrían ponerse de acuerdo sobre cómo hacerlo.

El Congreso necesitó aprobar una medida de gasto a corto plazo para mantener al gobierno financiado durante unas semanas o meses mientras intentaron finalizar el paquete de todo el año. Pero los republicanos necesitaron votos demócratas para aprobar una extensión, y los demócratas quisieron concesiones significativas. El voto del líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, con los republicanos para evitar un cierre en marzo provocó una furiosa reacción dentro de su partido.

Los esfuerzos de la administración Trump para recuperar el gasto previamente aprobado también complicaron las negociaciones. Los republicanos aprobaron una legislación este verano que rescindió alrededor de 9.000 millones de dólares en ayuda exterior y fondos de radiodifusión pública, y Trump notificó nuevamente al Congreso que bloquearía 4.900 millones de dólares en ayuda exterior aprobada por el Congreso.

Los demócratas advirtieron que tales esfuerzos podrían hundir las negociaciones más amplias. “Trump está apostando por un cierre”, publicó el senador Chris Murphy, demócrata de Connecticut, en las redes sociales.

Se esperó que los senadores regresaran a Washington justo donde lo dejaron a principios de agosto: luchando por los nominados de Trump. Los republicanos exasperados huyeron de Washington durante el mes después de avanzar poco con los demócratas del Senado sobre su bloqueo de nominaciones, lo que forzó retrasos en las confirmaciones y enfureció a Trump, ya que muchos de los puestos de su administración permanecen vacantes.

Los líderes republicanos se dieron por vencidos después de una rara sesión de sábado que finalizó con un colapso en las negociaciones bipartidistas y Trump publicando en las redes sociales que Chuck Schumer podría “IRSE AL INFIERNO”. Ahora los republicanos dijeron que están listos para intentar cambiar las reglas del Senado para sortear las demoras demócratas, y se esperó que pasaran las próximas semanas discutiendo cómo podría funcionar eso.

El senador Lindsey Graham, de Carolina del Sur, uno de los aliados más cercanos de Trump en el Congreso, presionó al presidente durante meses para que apoyara su amplio proyecto de ley de sanciones bipartidista que impondría fuertes aranceles a los países que están alimentando la invasión de Ucrania por parte de Rusia al comprar su petróleo, gas, uranio y otras exportaciones. La legislación cuenta con el respaldo de 85 senadores, pero Trump aún no la respaldó, y los líderes republicanos hasta ahora dijeron que no avanzarían sin él.

Graham intensificó sus llamados después de que Trump se reunió con Putin y el presidente ucraniano Volodymir Zelenskyy el mes pasado con la esperanza de un acuerdo de paz. Desde entonces, Rusia intensificó los ataques a Ucrania.

El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, comparecerá ante la Comisión de Finanzas del Senado para discutir su agenda de atención médica el jueves, menos de una semana después de destituir a Susan Monarez como directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Varios otros altos funcionarios también renunciaron en protesta. Kennedy intentó avanzar en políticas antivacunas que contradicen décadas de investigación científica. Los abogados de Monarez dijeron que ella se negó “a aprobar directivas imprudentes y no científicas y a despedir a expertos en salud dedicados”.

El senador de Luisiana, Bill Cassidy, presidente republicano del panel HELP que supervisa los CDC, pidió a los CDC que retrasen una reunión de expertos externos que hacen recomendaciones sobre el uso de vacunas hasta que el Congreso pueda investigar el asunto.

La Cámara de Representantes dejó Washington en julio en medio de desacuerdos entre los republicanos sobre si deberían obligar a la administración Trump a liberar más información sobre la investigación de tráfico sexual del fallecido Epstein. La presión por una mayor divulgación solo podría intensificarse cuando los legisladores regresen.

El representante democrático Ro Khanna de California y el representante republicano Thomas Massie de Kentucky presionaron a la cámara baja para que tome su proyecto de ley para obligar al Departamento de Justicia a hacer pública su investigación. Planearon una conferencia de prensa esta semana junto con víctimas de Epstein. El Comité de Supervisión de la cámara baja también investiga el asunto.

Los demócratas están ansiosos por seguir presionando sobre los archivos de Epstein, especialmente después de que la administración Trump incumplió sus promesas de transparencia. El caso ha sido durante años objeto de teorías de conspiración en línea y especulaciones sobre quién pudo haber estado involucrado o al tanto del abuso del rico financiero.

El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes regresará del receso de agosto con una serie de entrevistas programadas como parte de su investigación sobre el estado mental de Biden mientras estaba en el cargo. El comité ya realizó entrevistas y declaraciones con casi una docena de exasesores de Biden y miembros del círculo íntimo del presidente.

El comité liderado por republicanos escuchará a exaltos funcionarios de Biden en septiembre como Jeff Zients, el último jefe de despacho de la Casa Blanca de Biden; Karine Jean-Pierre, la exsecretaria de prensa de la Casa Blanca, y Andrew Bates, un alto asistente de prensa.

El presidente de Supervisión, James Comer, republicano de Kentucky, dijo que se pueden esperar audiencias públicas y un informe completo en algún momento del otoño.

El Congreso discutió propuestas durante años para evitar que los legisladores participen en el comercio de acciones individuales, reconociendo la idea de que hay un posible conflicto de intereses cuando a menudo tienen acceso a información y decisiones que pueden mover dramáticamente los mercados. Ese impulso ahora está ganando impulso. Un comité del Senado aprobó una legislación del senador republicano Josh Hawley de Missouri que también extendería la prohibición del comercio de acciones a futuros presidentes y vicepresidentes, mientras que notablemente exime a Trump. En la cámara, varios miembros presentaron propuestas e incluso amenazaron con maniobrar alrededor del liderazgo republicano para forzar una votación.

Aún así, hubo mucha resistencia a la idea, incluso de muchos legisladores adinerados que obtienen dividendos de sus carteras.

Matt Brown y Joey Cappelletti contribuyeron a este informe.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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