Bailar a cualquier edad: los beneficios de la música para los mayores

TUCSON, Arizona, EE.UU. — La sonrisa de Carol Ross brilla durante el ensayo de su grupo de baile, donde enseña a mujeres mayores de 50 años. "He bailado toda mi vida. Es lo mejor", afirma la fundadora de las Rodeo City Wreckettes, un grupo que creó hace 23 años.

A los 87 años, Carol y su esposo John, también de 87, son testigos de lo que muchos adultos mayores descubren: bailar es esencial para mantener una buena salud. Profesionales de la salud aseguran que no importa el estilo, ya sea country, salsa, tap o zumba, todos son beneficiosos.

"Bailar es una de las actividades más poderosas para las personas mayores", afirma Julio Loya, enfermero y coordinador del programa geriátrico del Centro Médico de Tucson.

Beneficios del baile

La danza, al igual que cualquier ejercicio, puede contribuir a la pérdida de peso, fortalecer músculos, reducir caídas y mejorar la movilidad y flexibilidad. Además, se ha demostrado que el baile estimula el cerebro y mejora el estado de ánimo, fomentando la interacción social.

El doctor Thomas Johnson, geriatra de la Clínica para Adultos Mayores UCHealth en Aurora, Colorado, relata la historia de un paciente cuya pasión por el baile lo llevó a asistir a una clase hasta sus últimos días. "Su prioridad número 1 era bailar hasta el día de su muerte", comentó.

Johnson destaca que el baile puede mejorar el equilibrio, algo crucial para los pacientes mayores. Recomienda incorporar dos o tres sesiones de baile a las 150 minutos de ejercicio aeróbico que se sugieren semanalmente.

La comunidad del baile

Las Wreckettes ensayan al menos dos veces por semana durante dos horas. Carol y John se mudaron de Filadelfia a Tucson para disfrutar de su jubilación a través del baile. En sus ensayos, John participa activamente, realizando rutinas que incluyen movimientos atrevidos.

La bailarina Cindy Soffrin se unió al grupo tras ver los efectos negativos de la inactividad en su madre. "Mi madre fue sedentaria los últimos 20 años de su vida. Fue muy duro", reflexiona.

Gail Kowalski, de 67 años, encontró en las Wreckettes un nuevo círculo social después de perder a su esposo. "¡Es divertidísimo!", asegura.

Presentaciones y recaudación de fondos

Las Wreckettes se presentan en eventos durante todo el año, incluyendo festividades y rodeos. Les encanta actuar en residencias de retiro, donde logran animar a personas con problemas de memoria. Las ganancias de sus presentaciones son donadas a organizaciones benéficas.

"Cuando llegamos, la gente está distraída o dormida, pero en cuanto empieza la música, se animan enseguida", dice Soffrin.

Otro grupo similar en Las Vegas, las Vegas Golden Gals, también realiza presentaciones en hogares de la tercera edad, incorporando pompones a sus rutinas. La presidenta del grupo, Cheryl Cortez, destaca que aprender nuevas coreografías es beneficioso para la memoria.

Consejos para empezar a bailar

Para quienes desean comenzar a bailar, los expertos sugieren consultar a un médico antes de iniciar cualquier programa de ejercicio. Se recomienda empezar con clases sencillas, como el baile country en línea. También es importante encontrar una clase adecuada, ya sea en un centro comunitario o a través de plataformas en línea.

Finalmente, se aconseja vestirse cómodamente y, sobre todo, disfrutar de la experiencia. Bailar es una excelente manera de cuidar tanto la mente como el cuerpo.

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