Aumento del escepticismo en EEUU sobre cuidados para recién nacidos

En un hospital de Idaho, el doctor Tom Patterson observó que cerca de la mitad de los recién nacidos no recibieron la inyección de vitamina K, esencial para prevenir hemorragias graves. Este rechazo, impulsado por el escepticismo hacia la medicina, preocupa a los pediatras. "Cuando miras a un niño inocente y vulnerable, y los padres rechazan una intervención sencilla, me preocupa mucho", comentó Patterson, quien tiene casi tres décadas de experiencia en pediatría.

El creciente escepticismo no solo se limita a las vacunas. Un estudio en la revista Journal of the American Medical Association reveló que entre 2017 y 2024, el rechazo a las inyecciones de vitamina K casi se duplicó, pasando del 2,9% al 5,2%. Además, los padres que se oponen a esta inyección son más propensos a rechazar la vacuna contra la hepatitis B y la pomada ocular para prevenir infecciones. Las tasas de vacunación han disminuido, y los médicos confirman un aumento en el rechazo de estos tratamientos.

La doctora Kelly Wade, neonatóloga en Filadelfia, destacó que muchas familias sienten que enfrentan decisiones difíciles debido a la información contradictoria que reciben. Este fenómeno se ve alimentado por la desconfianza hacia la ciencia y la creciente difusión de información errónea en redes sociales. En este contexto, el gobierno de Donald Trump ha socavado repetidamente la confianza en la ciencia, afectando la percepción pública sobre los cuidados médicos recomendados.

El doctor David Hill, pediatra e investigador en Seattle, subrayó que la creencia de que lo natural es mejor que lo artificial ha contribuido al rechazo de las inyecciones. "La naturaleza permite que uno de cada cinco bebés humanos muera en su primer año, y por eso los médicos han trabajado para reducir esa cifra", señaló.

La vitamina K es crucial para la coagulación de la sangre y para prevenir hemorragias peligrosas. Antes de que su administración fuera común, uno de cada 60 bebés sufría hemorragias por deficiencia de esta vitamina. Actualmente, los bebés que no reciben la inyección tienen 81 veces más probabilidades de sufrir hemorragias graves. Patterson reportó que en Idaho hubo ocho muertes por esta causa en un año.

Las infecciones que se pueden prevenir con otras medidas, como la pomada ocular para proteger contra la gonorrea, también tienen consecuencias graves. La vacuna contra la hepatitis B es fundamental para prevenir enfermedades hepáticas severas. La doctora Susan Sirota enfatizó que, incluso con pruebas, siempre existe el riesgo de que una madre se infecte después de la prueba y transmita la enfermedad al recién nacido.

Los padres citan diversas razones para rechazar estas medidas, desde temores sobre posibles efectos adversos hasta la preferencia por un enfoque más natural. Steven Abelowitz, un pediatra en California, mencionó que la desconfianza se extiende a todos los sectores políticos, exacerbada por la desinformación en redes sociales. A pesar de los esfuerzos de los médicos para educar a los padres, algunos aún optan por rechazar cuidados esenciales.

Los pediatras están comprometidos a educar a los padres sobre la importancia de estas intervenciones, abordando sus preocupaciones y tratando de aclarar malentendidos. Las conversaciones pueden ser largas, pero los médicos están dispuestos a invertir el tiempo necesario para salvar vidas. Patterson concluyó: "Al final del día, me apasiona esto porque tengo en mente el mejor interés de los niños".

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