El ADN antiguo revela el papel de las mujeres en la transformación de Europa prehistórica

Un reciente estudio de ADN antiguo ha desafiado las percepciones anteriores sobre la historia de la población en Europa, revelando interacciones más complejas entre los cazadores-recolectores y los primeros agricultores. Este análisis, realizado por un equipo internacional de investigadores, mostró que las mujeres desempeñaron un papel fundamental en la propagación de la agricultura en el noroeste de Europa, lo que llevó a una transformación significativa de las poblaciones mucho antes de la historia registrada.

El estudio, publicado en la revista Nature, se centró en las poblaciones de la región de Bélgica y los Países Bajos, donde se examinaron los genomas de restos humanos de hace aproximadamente 5,000 años. Los hallazgos indicaron que, aunque los agricultores neolíticos inicialmente tuvieron poco contacto con los cazadores-recolectores locales, con el tiempo, la mezcla genética se volvió significativa. La ascendencia de los cazadores-recolectores en algunos lugares aumentó del 10% al 30-40% en un lapso de 1,000 a 2,000 años.

Este cambio demostró que la desaparición de los cazadores-recolectores no fue tan simple como se pensaba. En cambio, las mujeres de las comunidades agrícolas jugaron un papel crucial al introducir conocimientos sobre la agricultura a las comunidades de cazadores-recolectores. Al analizar el ADN mitocondrial y los cromosomas Y, los investigadores encontraron que mientras los cromosomas Y eran característicos de los cazadores-recolectores, tres cuartas partes de las líneas de ADN mitocondrial provenían de mujeres agricultoras.

Este descubrimiento respalda el modelo de "movilidad de frontera", que sugiere que las interacciones entre los grupos agrícolas y los cazadores-recolectores fueron más fluidas de lo que se había pensado. A medida que las mujeres de los grupos agrícolas se casaban con hombres de las comunidades de cazadores-recolectores, se facilitó la adopción de la agricultura por parte de estas últimas, lo que contrarrestó la posibilidad de extinción a largo plazo.

Los investigadores también señalaron que este modelo podría ser aplicable a otras partes de Europa, donde aún se carece de evidencia sobre cómo la ascendencia de los cazadores-recolectores aumentó en el Neolítico tardío. Este enfoque desafía la idea de que las mujeres de los cazadores-recolectores habrían "ascendido" al casarse con hombres agricultores, sugiriendo que las dinámicas sociales y de género en la prehistoria son mucho más complejas.

Más tarde, alrededor de 4,600 años atrás, una nueva ola de migrantes, conocidos como la cultura de los Campaniformes, comenzó a influir en la región. Estos pastores agricultores, que provenían de la estepa rusa, transformaron nuevamente el paisaje genético de la región del Rin-Meuse. En un breve periodo, se observó que menos del 20% de la ascendencia de los habitantes de la región se relacionaba con los agricultores y cazadores-recolectores anteriores.

Este estudio no solo proporciona una nueva perspectiva sobre la historia de la población en Europa, sino que también subraya la importancia de las mujeres en la evolución cultural y genética de la humanidad.

Temas