Cerebros con TDAH muestran actividad similar al sueño incluso despiertos

Un reciente estudio publicado en The Journal of Neuroscience examinó cómo la actividad cerebral similar al sueño durante la vigilia impacta la capacidad de concentración en personas con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). La investigación, liderada por Elaine Pinggal de la Universidad de Monash, se centró en determinar si este tipo de actividad cerebral juega un papel en los desafíos de atención, particularmente en adultos con TDAH.

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores midieron la actividad cerebral similar al sueño en 32 adultos diagnosticados con TDAH que habían interrumpido su medicación, comparándolos con 31 adultos neurotípicos. Todos los participantes realizaron una tarea que requería atención sostenida.

Los resultados revelaron que los individuos con TDAH experimentaron episodios más frecuentes de actividad cerebral similar al sueño. Estos momentos se asociaron con lapsos de atención más frecuentes. Un análisis adicional sugirió que esta actividad cerebral podría ayudar a explicar por qué el TDAH está vinculado a dificultades de atención, incluyendo un aumento en los errores durante las tareas, tiempos de reacción más lentos y mayores sensaciones de somnolencia.

La razón detrás de los episodios de sueño

Según Pinggal, estos breves cambios en la actividad cerebral no son inusuales, especialmente durante tareas mentalmente exigentes. "La actividad cerebral similar al sueño es un fenómeno normal que ocurre durante tareas demandantes. Imagina correr una larga distancia y sentirte cansado después de un tiempo, lo que te lleva a hacer una pausa. Todos experimentan estos breves momentos de actividad similar al sueño. Sin embargo, en las personas con TDAH, esta actividad ocurre con más frecuencia, y nuestra investigación sugiere que este aumento podría ser un mecanismo clave que explica por qué estos individuos tienen más dificultades para mantener una atención y rendimiento consistentes durante las tareas", explicó.

Posibles tratamientos futuros

Investigaciones previas en individuos neurotípicos han demostrado que la estimulación auditiva durante el sueño puede mejorar la actividad de ondas lentas. Esto podría ayudar a reducir la actividad cerebral similar al sueño durante el día mientras una persona está despierta.

Pinggal indicó que un posible siguiente paso sería probar si este mismo método podría disminuir la actividad cerebral similar al sueño en personas con TDAH durante el día. Si resulta efectivo, podría abrir nuevas vías para mejorar la atención y el rendimiento en tareas.

Acerca del TDAH

El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es una condición de neurodesarrollo común que afecta tanto a niños como a adultos. Se caracteriza por patrones persistentes de inatención, hiperactividad e impulsividad que pueden interferir en la vida diaria, incluyendo la escuela, el trabajo y las relaciones. Las personas con TDAH pueden tener dificultades para concentrarse, seguir tareas, organizar actividades o controlar impulsos.

La condición está vinculada a diferencias en la función y desarrollo cerebral, particularmente en áreas involucradas en la atención, el autocontrol y la función ejecutiva. Los síntomas pueden variar ampliamente, con algunos individuos experimentando principalmente inatención, mientras que otros muestran más comportamiento hiperactivo o impulsivo, o una combinación de ambos.

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