Alerta sobre la efectividad a largo plazo de medicamentos para perder peso como Ozempic

Un reciente estudio publicado por The BMJ generó preocupación sobre la efectividad a largo plazo de medicamentos populares para la pérdida de peso, como Ozempic, Mounjaro y Zepbound. Aunque estos fármacos logran resultados notables en la reducción de peso, los investigadores hallaron que al interrumpir su uso, los pacientes tienden a recuperar el peso rápidamente, además de perder las mejoras en salud que habían conseguido.

En promedio, los participantes del estudio recuperaron aproximadamente 0.4 kilogramos por mes después de dejar de tomar estos medicamentos. Los datos sugieren que el peso y los marcadores de riesgo asociados a la diabetes y enfermedades cardíacas podrían regresar a niveles previos al tratamiento en menos de dos años.

El análisis reveló que la recuperación de peso tras la suspensión de los medicamentos ocurrió a un ritmo casi cuatro veces más rápido que el de quienes habían perdido peso a través de dietas y ejercicio. "Esta evidencia sugiere que, a pesar de su éxito inicial, estos medicamentos pueden no ser suficientes para el control del peso a largo plazo", afirmaron los investigadores.

Los fármacos GLP-1 han revolucionado el tratamiento de la obesidad

Los medicamentos más recientes para la pérdida de peso, que incluyen agonistas del receptor de péptido-1 similar al glucagón (GLP-1), como semaglutida (Ozempic, Wegovy, Rybelsus) y tirzepatida (Mounjaro y Zepbound), han transformado el tratamiento de la obesidad al ayudar a muchos pacientes a perder grandes cantidades de peso. Sin embargo, se estima que alrededor del 50% de las personas con obesidad interrumpen el uso de estos fármacos dentro del primer año, lo que resalta la importancia de entender las consecuencias de su cesación.

Análisis del peso recuperado

Para investigar estos resultados, un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford revisó ensayos clínicos y estudios observacionales que involucraron a adultos que utilizaron medicamentos aprobados para la pérdida de peso. Se compararon los resultados con enfoques no farmacológicos, como programas de gestión del peso conductuales o tratamientos con placebo.

En total, se incluyeron 37 estudios publicados hasta febrero de 2025, abarcando a 9,341 participantes. En promedio, los individuos recibieron tratamiento para la pérdida de peso durante 39 semanas y fueron seguidos durante aproximadamente 32 semanas después.

Desvanecimiento de los beneficios para la salud

Los participantes que dejaron de tomar medicamentos para la pérdida de peso recuperaron un promedio de 0.4 kilogramos por mes. Basándose en esta tasa, los investigadores estimaron que el peso corporal volvería a los niveles previos al tratamiento en aproximadamente 1.7 años. Asimismo, los marcadores de riesgo cardiometabólico mostraron un patrón similar, regresando a la línea base en un plazo de 1.4 años tras la interrupción del medicamento.

La recuperación de peso fue consistentemente más rápida después de la pérdida de peso inducida por medicamentos en comparación con programas de gestión del peso conductuales, con una diferencia promedio de 0.3 kilogramos por mes. Este patrón se mantuvo sin importar cuánto peso se hubiera perdido durante el tratamiento.

Limitaciones del estudio y fortaleza de los hallazgos

Los autores señalaron varias limitaciones. Solo ocho de los estudios incluidos examinaron los nuevos medicamentos GLP-1, y ninguno siguió a los participantes durante más de 12 meses después de interrumpir el tratamiento. Además, relativamente pocos estudios fueron calificados con un bajo riesgo de sesgo.

Aun así, los investigadores enfatizaron que utilizaron tres enfoques analíticos diferentes, todos los cuales produjeron resultados similares, lo que añade confianza a sus conclusiones generales.

Importancia de estrategias a largo plazo más allá de la medicación

Los autores concluyeron que "esta evidencia advierte sobre el uso a corto plazo de medicamentos para la gestión del peso, enfatiza la necesidad de investigar estrategias rentables para el control del peso a largo plazo y refuerza la importancia de la prevención primaria". Un investigador de EE. UU. expresó preocupaciones similares en un editorial relacionado, afirmando que "los hallazgos del estudio ponen en duda la idea de que los agonistas del receptor de GLP-1 son una cura perfecta para la obesidad". Agregó que "las personas que toman agonistas del receptor de GLP-1 deben ser conscientes de la alta tasa de interrupción y las consecuencias de la cesación de los medicamentos". Finalmente, destacó que las prácticas dietéticas y de estilo de vida saludables deberían seguir siendo la base del tratamiento y manejo de la obesidad, con medicamentos como los agonistas del GLP-1 utilizados como complementos.

Temas