Los beneficios del té para la salud dependen de cómo se consuma

Un reciente estudio reveló que el consumo de té, en especial el té verde, está fuertemente relacionado con una disminución en el riesgo de enfermedades cardiovasculares, obesidad, diabetes y varios tipos de cáncer. Además de estos beneficios conocidos, el té también se asoció con la protección cerebral y la reducción de la pérdida muscular en adultos mayores, así como con efectos antiinflamatorios y antimicrobianos. Estas conclusiones destacan al té como una bebida con un gran potencial para apoyar la salud a largo plazo. Sin embargo, el estudio también advirtió sobre preocupaciones relacionadas con ciertos productos de té modernos, especialmente los tés embotellados y de burbujas, que pueden contener edulcorantes artificiales, conservantes y otros aditivos.

El té se produce a partir de las hojas de Camellia sinensis y ha sido consumido en todo el mundo durante siglos, inicialmente por sus propiedades medicinales y luego como una bebida diaria ampliamente disfrutada. Investigadores han mostrado interés en el té debido a su alto contenido de polifenoles, especialmente catequinas, que se cree que juegan un papel clave en sus efectos sobre la salud. El estudio examinó la influencia del té en múltiples resultados de salud utilizando evidencia de investigaciones de laboratorio y estudios en humanos. Aunque se ha estudiado extensamente el té verde, se conoce mucho menos sobre los efectos de salud de otras variedades, como el té negro, oolong y blanco, especialmente en comparación con sus beneficios. El estudio también consideró los posibles riesgos asociados con aditivos y contaminantes encontrados en algunas bebidas de té producidas comercialmente.

Gaps en la investigación actual

Los hallazgos fueron publicados en Beverage Plant Research por el equipo de Mingchuan Yang y Li Zhou del Tea Research Institute, Chinese Academy of Agricultural Sciences. Los autores enfatizaron que se necesita más investigación para definir más claramente tanto los beneficios como los posibles riesgos del consumo de té en diferentes poblaciones y tipos de té.

Cómo el té afecta el corazón, el metabolismo y el peso

Según el estudio, el té verde destaca por sus efectos protectores sobre el sistema cardiovascular. Estudios han demostrado que puede ayudar a reducir la presión arterial y mejorar los niveles de colesterol. Grandes estudios de cohortes también sugieren que las personas que consumen té regularmente tienen un menor riesgo de muerte por todas las causas, tasas reducidas de enfermedades cardiovasculares y una menor probabilidad de desarrollar ciertos cánceres. El té también puede jugar un papel en el manejo del peso y el control de la diabetes, ya que la evidencia indica que las catequinas del té verde pueden apoyar la pérdida de peso y mejorar los marcadores metabólicos en individuos con obesidad.

Salud cerebral y preservación muscular en la vejez

El consumo de té también se asoció con beneficios más allá de la salud cardíaca y metabólica. Investigaciones sugieren que los bebedores regulares de té, especialmente los adultos mayores, muestran tasas más bajas de deterioro cognitivo y menos biomarcadores relacionados con la enfermedad de Alzheimer. Además, las catequinas del té pueden ayudar a ralentizar la pérdida muscular relacionada con la edad, lo que podría apoyar una mejor fuerza muscular, función física y rendimiento general en los ancianos.

Riesgos potenciales de los productos de té procesados

A pesar de las numerosas ventajas del té, el estudio advirtió que no todos los productos de té ofrecen el mismo valor para la salud. Los tés embotellados y de burbujas a menudo contienen azúcares añadidos, edulcorantes artificiales y conservantes que pueden debilitar o anular los beneficios naturales del té. Los autores también señalaron preocupaciones sobre los residuos de pesticidas, metales pesados y microplásticos encontrados en el té. Aunque estos contaminantes no se consideran un riesgo significativo para la mayoría de las personas en niveles de consumo típicos, pueden ser más relevantes para aquellos que consumen grandes cantidades de té durante períodos prolongados. El estudio también discutió cómo el té puede interferir con la absorción de ciertos nutrientes, incluidos el hierro no hemo y el calcio, que pueden ser importantes para personas que siguen dietas vegetarianas o que tienen requisitos nutricionales específicos.

El té recién preparado ofrece el mayor beneficio

En general, el estudio concluyó que el té proporciona beneficios claros para la salud, especialmente cuando se consume en su forma tradicional, recién preparado. Se aconseja moderación en cuanto a las opciones procesadas como el té embotellado y el té de burbujas debido a sus azúcares y conservantes añadidos. Los autores sugirieron que el consumo regular y moderado de té preparado puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer. También notaron que futuros estudios que examinen el consumo a largo plazo, las diferencias entre variedades de té y el impacto de los contaminantes serán esenciales para refinar las pautas sobre los efectos del té en la salud.

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