El movimiento telúrico fue el cuarto más fuerte en la historia

El terremoto que sacudió a Japón, de 8,8 grados en la escala de Richter, según las mediciones de ese país, y de 8,9 grados por el Instituto Geológico de Estados Unidos, es el cuarto mayor por intensidad de los que se tiene registro.

Otros sismos también de intensidad superior a 8 grados son los siguientes:

22 mayo 1960. El terremoto de mayor intensidad registrado en el mundo en Valdivia (Chile), con una intensidad de 9,5 grados Richter (o 9 según distintas fuentes). Causó más de 5.000 muertos. Generó un ''tsunami'' que llegó hasta las costas de Hawai, donde provocó 61 muertos y a Filipinas, con 32 fallecidos.

1964. Un sismo de casi 9 grados golpeó Alaska, la Columbia Británica y la costa noroeste de California y causó 121 muertos, seguido de un "tsunami" con olas de seis metros, que mató a once personas en Crescent City (California).

26 diciembre 2004. Un movimiento telúrico de 8,9 grados, con epicentro en Aceh, seguido por un "tsunami", en la isla indonesia de Sumatra, provocó 229.866 muertos en doce países de Asia y Africa, la mayor parte de ellos en Indonesia.

11 marzo 2011 Un terremoto de 8,9 grados, seguido de un tsunami, sacudió la costa noreste de Japón y provocó numerosos daños.

27 febrero 2010. Un terremoto de 8,8 grados, el quinto más intenso del mundo, golpeó el centro y norte de Chile y causó 523 muertos, 25 desaparecidos, 800.000 damnificados y pérdidas de 30.000 millones de dólares. Unas 156 personas murieron y otras 25 desaparecieron en zonas costeras de Chile y en el archipiélago chileno de Juan Fernández, tras un tsunami. Según la Nasa, movió el eje de la Tierra, acortó la duración de los días en 1,26 microsegundos y desplazó tres metros hacia el oeste la ciudad de Concepción; Talca, en dos metros y Santiago, en medio metro.

28 marzo 2005. Un seísmo de 8,7 grados frente a la costa de la isla indonesia de Nias, dejó al menos 547 muertos y un millar de desaparecidos.

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