Pequeñas empresas desafían en tribunales los nuevos aranceles impuestos por Trump

NUEVA YORK — Los nuevos aranceles impuestos por el gobierno de Donald Trump están nuevamente bajo cuestionamiento legal. Dos demandas fueron presentadas por pequeñas empresas que se oponen a los gravámenes de dos dígitos que afectan a 60 socios comerciales, anunciados el pasado jueves.

Estos aranceles se aplican bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, que el gobierno de Trump justifica como una medida contra el incumplimiento de ciertos países en la lucha contra las importaciones generadas mediante trabajo forzado. Según la administración, estos aranceles abarcan el 99% de las importaciones de Estados Unidos. Sin embargo, los detractores argumentan que el verdadero objetivo no es tanto erradicar el trabajo forzado, sino sustituir los aranceles globales que fueron implementados el año pasado y que la Corte Suprema anuló en febrero. La implementación de estos nuevos aranceles coincide con la expiración de los aranceles globales temporales del 10%, que también fueron objeto de impugnación judicial.

La primera de las demandas fue presentada el viernes por Learning Resources, una compañía de juguetes educativos que ya había desafiado exitosamente aranceles anteriores en la Corte Suprema. Esta vez, se unió a otras pequeñas empresas para recurrir ante el Tribunal de Comercio Internacional en contra de la nueva ronda de aranceles.

La segunda demanda fue interpuesta por Burlap and Barrel, una empresa de especias con sede en Nueva York, y Collective Horology, un minorista de relojes radicado en Ventura, California. Ambas están siendo representadas por el Liberty Justice Center, un grupo de defensa con orientación libertaria.

Ambas acciones legales alegan que el gobierno no ha proporcionado suficientes fundamentos para su caso contra cada uno de los países involucrados, ni ha demostrado cómo estos aranceles contribuirán a erradicar la práctica del trabajo forzado, tal como exige la Sección 301.

"El trabajo forzado es moralmente indefendible, pero un objetivo importante no le da al gobierno permiso para ignorar la ley", afirmó Sara Albrecht, presidenta y directora ejecutiva del Liberty Justice Center. "El gobierno dejó expirar un arancel global y lo reemplazó inmediatamente por otro bajo una ley diferente. Cambiar la ley no cambia el derecho".

Hasta el momento, la Casa Blanca no ha emitido comentarios al respecto.

Expertos en derecho indican que podría ser más complejo impugnar exitosamente esta nueva serie de aranceles que en ocasiones anteriores. Durante su primer mandato, Trump utilizó la Sección 301 para imponer altos aranceles a China, los cuales sobrevivieron a las impugnaciones judiciales.

A diferencia de los gravámenes de la Sección 122 que expiraron recientemente, "estos aranceles estarán con nosotros por mucho tiempo", comentó Patrick Childress, abogado de Holland & Knight y exfuncionario de comercio de Estados Unidos. Aun si los países cumplen con las políticas requeridas por Estados Unidos, deberán demostrar que las aplican adecuadamente antes de que se levanten los aranceles, lo que sugiere que no habrá una vía de alivio a corto plazo respecto a los nuevos gravámenes de la Sección 301.

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