Mujeres valientes desafían al régimen venezolano para liberar a sus esposos

CARACAS — Mileidy Mendoza y Sandra Rosales aguardaban frente a un centro de detención en la capital de Venezuela mientras un agente de policía llamaba a los presos en la noche. Con cada nombre, un recluso salía tambaleándose y se lanzaba a los brazos de una mujer. Quince hombres y dos mujeres, todos ellos presuntos presos políticos, fueron liberados a pocas horas de comenzar el Día de San Valentín gracias a la valentía de Mendoza, Rosales y otras mujeres que desafiaron al gobierno autoritario.

Estas esposas y madres habían estado en protesta durante 37 días, transformando un callejón de Caracas en un campamento improvisado. Se encadenaron unas a otras, rezaron y corearon consignas, esperando que sus voces fueran escuchadas por los presos tras los muros de hormigón.

La liberación de los 17 reclusos aquella fría mañana de febrero fue agridulce para Mendoza y Rosales. A pesar del orgullo por los reencuentros emotivos, sentían una profunda sensación de derrota, ya que no se mencionaron los nombres de sus propios maridos.

Ambas mujeres, sin experiencia previa en política, formaban parte de un movimiento que surgió tras el ataque del ejército estadounidense a Venezuela el 3 de enero, que resultó en la captura y destitución del presidente Nicolás Maduro. La protesta puso a prueba la salud y la determinación de estas esposas, y también la disposición del gobierno a contener sus impulsos represivos.

Con la presión del gobierno de Estados Unidos, Venezuela anunció en enero que liberaría a los presos políticos, lo que dio esperanza a las familias de disidentes detenidos. Unas 150 manifestantes, en su mayoría esposas y madres, se instalaron frente a las cárceles donde se sospechaba que había detenidos políticos. Su manifestación se convirtió en una prueba de hasta qué punto la intervención de Estados Unidos podría allanar el camino para el restablecimiento de los derechos civiles en Venezuela.

El gobierno de Trump elogió a la presidenta encargada Delcy Rodríguez por su compromiso de liberar a los presos políticos. Sin embargo, grupos de derechos humanos afirmaron que las autoridades venezolanas han sido selectivas a la hora de decidir a quién liberar, y más de 400 presos políticos continúan tras las rejas.

Tras enterarse de que sus maridos y al menos otros 40 hombres seguirían encarcelados, Rosales y Mendoza regresaron a su tienda de campaña. Aún no había amanecido cuando discutían sus opciones mientras desayunaban. Esta sería su última comida, se comprometieron, hasta que sus maridos fueran liberados.

"Vamos a estar aquí el tiempo que sea necesario", le dijo Mendoza a Rosales. "Hay que seguir luchando por nuestro propósito, que es que liberen a todos. Que ni uno, ni dos, ni 17, sino a todos".

Rosales y Mendoza no se conocían antes de comenzar a luchar por la libertad de sus esposos. Mendoza, de 30 años, vivía en el oeste de Caracas con su esposo y sus dos hijos, mientras que Rosales, de 37 años, criaba cuatro hijos en la ciudad industrial de Valencia. Mendoza vendía artesanías para complementar el sueldo de su esposo, y Rosales trabajaba como maestra de primaria.

Mendoza vio por última vez a su esposo, Eric Díaz, una mañana de noviembre. Se enteró de su detención por un amigo y entró en pánico. Las autoridades se negaron a reconocer su detención y, semanas después, se enteró de que había sido acusado de conspirar para detonar una bomba en una plaza pública de Caracas. El esposo de Rosales, Dionnys Quintero, fue arrestado y acusado de estar involucrado en el mismo complot.

Las acusaciones dejaron perplejas a ambas mujeres, quienes creían en las ideas de Hugo Chávez y siempre votaban por el partido gobernante. Sin embargo, se dieron cuenta de que los habían vinculado al caso por sus profesiones.

Las fiestas de fin de año fueron especialmente duras para sus hijos, ya que las mujeres no sabían qué responder cuando les preguntaban: "¿Cuándo voy a ver a mi papá?". No se atrevían a quejarse públicamente por miedo a ser arrestadas y dejar a sus hijos desprotegidos.

El cambio en su situación llegó tras la captura de Maduro. El 8 de enero, el gobierno venezolano anunció la inminente liberación de presos políticos, lo que motivó a Mendoza y otras mujeres a organizarse y protestar. Decidieron hacer un campamento frente a la comisaría donde se creía que estaban sus maridos, y así comenzó su lucha.

El campamento se expandió, y las mujeres recibieron apoyo de la comunidad local, que les proporcionó comida y agua. La protesta ganó visibilidad y, bajo presión internacional, el gobierno permitió a las mujeres visitar a sus seres queridos. La primera visita fue emotiva, pero las mujeres se dieron cuenta de que sus esposos estaban pálidos y habían perdido peso.

A pesar de las dificultades, las mujeres continuaron luchando. La protesta se intensificó con huelgas de hambre y reuniones con legisladores. Mendoza y Rosales se convirtieron en líderes dentro del movimiento, creando lazos de solidaridad entre las esposas de los detenidos.

La liberación de algunos presos fue un momento de alegría, pero también de tristeza, ya que sus maridos seguían en prisión. La lucha de estas mujeres continúa, con la determinación de no rendirse hasta que todos los presos políticos sean liberados.

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