Hegseth reconoce limitaciones en la defensa aérea de EE.UU. ante ataques iraníes

WASHINGTON — El secretario de Defensa, Pete Hegseth, admitió el miércoles que ciertos ataques aéreos provenientes de Irán podrían lograr sus objetivos, a pesar de la afirmación de que la superioridad militar de Estados Unidos está rápidamente dominando el espacio aéreo iraní.

Hegseth informó a los periodistas en el Pentágono que el país no ha escatimado en recursos ni capacidades para fortalecer los sistemas de defensa aérea, con el objetivo de proteger a las fuerzas estadounidenses y a sus aliados en Oriente Medio. Esta declaración se produce días después de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán en un conflicto que se ha extendido por toda la región.

El secretario de Defensa subrayó que "esto no significa que podamos detenerlo todo, pero nos aseguramos de que se estableciera la máxima defensa posible y la máxima protección posible de la fuerza antes de pasar a la ofensiva".

La declaración de que ataques adicionales con drones o misiles en la región podrían causar daños y afectar a las tropas se produce en un contexto donde el presidente Donald Trump y otros líderes de defensa han alertado sobre la posibilidad de más bajas en un conflicto que podría prolongarse por meses.

En la misma conferencia, el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, resaltó que "los miembros del servicio de Estados Unidos siguen en peligro, y debemos tener claro que el riesgo sigue siendo alto".

Seis soldados perdieron la vida cuando un ataque iraní con drones impactó un centro de operaciones en un puerto civil en Kuwait, ubicado a kilómetros de la principal base del Ejército. El esposo de una de las soldados fallecidas, quien pertenecía a una unidad de abastecimiento y logística con base en Iowa, indicó que el centro era un edificio tipo contenedor de carga y carecía de defensas adecuadas.

Hegseth también insinuó que el conflicto podría durar más de lo que se había anticipado, sugiriendo un posible plazo de ocho semanas, aunque enfatizó que Estados Unidos dispone de municiones y equipamiento para prevalecer en una guerra de desgaste. Sin embargo, evitó fijar un período específico, afirmando que la duración del conflicto dependerá de su desarrollo.

"Puedes decir cuatro semanas, pero podrían ser seis, podrían ser ocho, podrían ser tres", expresó Hegseth. "En última instancia, nosotros marcamos el ritmo y el tempo. El enemigo está desequilibrado, y vamos a mantenerlo desequilibrado".

Más fuerzas continúan llegando a la región, incluidos cazas y bombarderos, y Estados Unidos "se tomará todo el tiempo que necesite para asegurarse de ganar".

Teherán ha amenazado con destruir completamente la infraestructura militar y económica de Oriente Medio, lo que sugiere que la guerra está lejos de concluir y podría extenderse aún más.

Trump mencionó esta semana que es probable que la campaña dure de cuatro a cinco semanas, pero que estaba preparado "para ir mucho más allá de eso".

___________________________________

Esta nota fue elaborada con la colaboración de los corresponsales Ben Finley y Meg Kinnard.

___________________________________

Temas