Confusión entre aliados de la OTAN por el cambio de Trump sobre tropas en Europa

HELSINGBORG, Suecia — Los miembros de la OTAN y altos funcionarios del sector defensa mostraron su desconcierto el viernes ante la reciente decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de enviar 5.000 soldados a Polonia, solo semanas después de haber ordenado la retirada de 5.000 efectivos de Europa.

"Es realmente confuso, y no siempre es fácil de entender", declaró la ministra de Exteriores de Suecia, Maria Malmer Stenergard, durante una conferencia con sus colegas de la OTAN, incluido el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio.

Funcionarios del departamento de defensa estadounidense también se mostraron confundidos. "Acabamos de pasar casi dos semanas reaccionando al primer anuncio. Tampoco sabemos qué significa esto", comentó uno de los funcionarios, que prefirió permanecer en el anonimato para tratar asuntos militares sensibles.

En un mensaje publicado en Truth Social, Trump afirmó: "Me complace anunciar que Estados Unidos enviará 5.000 tropas adicionales a Polonia". Aseguró que esta decisión se basa en los fuertes lazos con el presidente polaco, Karol Nawrocki, a quien apoyó en las elecciones del año anterior.

Este aparente cambio de postura se produjo tras semanas de declaraciones contradictorias de Trump y su administración respecto a la reducción de la presencia militar estadounidense en Europa.

Los miembros de la alianza se mostraron sorprendidos, a pesar de la promesa de Estados Unidos de coordinar los despliegues de tropas. "Vamos a mantenernos bien sincronizados con nuestros aliados de aquí en adelante", prometió el teniente general estadounidense Alex Grynkewich, el máximo responsable militar de la OTAN.

Los ministros de Holanda y Noruega mantuvieron una postura tranquila ante el último movimiento de Trump, pero subrayaron la necesidad de tratar estos asuntos de manera "estructurada". La ministra de Exteriores de Letonia, Baiba Braže, indicó que los aliados eran conscientes de que "se estaba reconsiderando la postura (sobre las tropas) y ahora no hay cambio de postura. Por ahora. Así que ya veremos".

A principios de este mes, la Casa Blanca anunció que reduciría su contingente en Europa en aproximadamente 5.000 soldados, y funcionarios estadounidenses confirmaron que alrededor de 4.000 militares no se desplegarían en Polonia. Además, se suspendió un despliegue en Alemania de personal especializado en misiles de largo alcance.

Según Grynkewich, "varios cientos" de soldados más serían trasladados a otros lugares, pero no proporcionó detalles adicionales. El comandante de la mayor alianza militar del mundo se reunió con los responsables de defensa de Estonia, Letonia, Lituania y Polonia en la sede de la OTAN para discutir opciones.

Todo comenzó cuando Trump reaccionó con enojo ante comentarios del canciller alemán, Friedrich Merz, quien afirmó que el liderazgo iraní estaba "humillando" a Estados Unidos y criticó la falta de estrategia en la guerra. Posteriormente, Trump declaró a los reporteros que Estados Unidos "recortaría mucho más que 5.000". También anunció nuevos aranceles a los automóviles europeos, afectando a Alemania, el mayor productor de vehículos del continente.

Estados Unidos tiene alrededor de 80.000 soldados estacionados en Europa. El Pentágono está obligado a mantener al menos 76.000 soldados y equipos pesados en el continente, a menos que se consulte a los aliados de la OTAN y se determine que una retirada responde a los intereses de Washington.

La reducción de 5.000 tropas podría hacer que el número caiga por debajo de ese límite. La reciente declaración de Trump sugiere que la cantidad de militares en Europa podría no cambiar en absoluto. Es probable que las fuerzas que ya estaban rotando de Alemania a Polonia continúen haciéndolo. El ministro polaco de Exteriores, Radek Sikorski, celebró la decisión y afirmó que garantiza que "la presencia de tropas estadounidenses en Polonia se mantendrá más o menos en los niveles anteriores".

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, también acogió con satisfacción la medida. El jueves, antes de la publicación de Trump en Truth Social, Rutte había resaltado la importancia de que Europa se ocupe de su propia seguridad. "Tenemos un proceso establecido. Esto es un asunto normal", comentó a los periodistas.

La reunión de la OTAN del viernes en Helsingborg, Suecia, tenía como objetivo preparar una cumbre entre Trump y sus homólogos en Turquía en julio.

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Esta historia fue elaborada con información de Cook desde Bruselas y de la periodista de The Associated Press, Emma Burrows, desde Londres.

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