Cómo crear un hábitat seguro para orugas y otros insectos beneficiosos en tu jardín

Si eres como la mayoría de los jardineros bien intencionados, es posible que pensaste mucho en sembrar las plantas "adecuadas" para nutrir a los polinizadores y otras formas de vida silvestre, con néctar, polen, semillas y frutas. Pero ¿has pensado en el hábitat de esos animales?

Además de sustento, los insectos y criaturas beneficiosas necesitaron un hogar seguro donde descansar, esconderse, reproducirse y transformarse en pupas.

Un área crucial para sus ciclos de vida fue alrededor de la base de los árboles.

"Hablamos de la importancia de los árboles (nativos) en la generación de las orugas que impulsan la red alimentaria", me dijo la última vez que hablamos Doug Tallamy, entomólogo y autor de exitosos libros como "Nature’s Best Hope" ("La mejor esperanza de la naturaleza") y "Bringing Nature Home" ("Llevar la naturaleza a casa").

"Pero esas orugas caen del árbol y se transforman en pupas en el suelo. Y la forma en que diseñamos el paisaje bajo esos árboles determina si esas orugas sobrevivirán o no", expresó.

Dando a las orugas un "aterrizaje suave"

Entonces, ¿cómo diseñamos el paisaje bajo nuestros árboles? Levantaste la mano si tu césped llegó justo hasta sus troncos.

En cambio, Tallamy dijo: "queremos áreas no compactadas donde no caminemos, lo que significa (plantar) camas alrededor de nuestros árboles. Si cortas el césped o caminas debajo de ellos, aplastarás a todas esas orugas".

Las orugas alimentaron a las aves, que brindaron servicios de control de plagas en nuestros jardines al alimentar a sus crías con miles de insectos cada año. También fueron una fuente de alimento crucial para reptiles y arañas. Y ellas mismas devoraron plagas del jardín como los pulgones.

Más adelante en su vida, se transformaron en polillas y mariposas, convirtiéndose en importantes polinizadores de flores, frutas y vegetales. Crear un "aterrizaje suave" para ellas, al mismo tiempo que se proporcionó hábitat para abejas nativas, luciérnagas, escarabajos y otros insectos beneficiosos, fue esencial para un ecosistema saludable. Y fue fácil de hacer si se siguieron dos sencillos pasos.

Cómo hacerlo

Para empezar, permitiste que las hojas descansaran directamente bajo los árboles, donde cayeron. Esas orugas en proceso de transformarse en pupas se acomodaron en su manta natural, y tú te ahorraste el trabajo de rastrillar.

Luego, plantaste cubiertas vegetales y otras plantas bajo la copa del árbol, que fue el área superior que se extendió a lo ancho del árbol de punta a punta de las ramas. "Elige plantas que vayan a apoyar la red alimentaria, las que compartirán más energía con otros seres vivos", aconsejó Tallamy.

Eso significó optar por helechos, flox de bosque, juncias y otras cubiertas vegetales nativas, arbustos y plantas perennes.

Introdujiste tu código postal en el buscador de plantas nativas de la Federación Nacional de Vida Silvestre para saber qué plantas fueron las más adecuadas para tu región, según la investigación de Tallamy.

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Jessica Damiano escribió columnas semanales de jardinería para la AP y publicó el galardonado boletín Weekly Dirt. Puedes suscribirte para recibir consejos y asesoramiento semanal de jardinería.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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