Australia demanda a Telegram por no eliminar contenido violento relacionado con extremismo

MELBOURNE, Australia — El organismo australiano encargado de la seguridad en línea ha llevado a cabo una demanda contra la aplicación de mensajería Telegram, argumentando que la plataforma ha fallado en eliminar contenido extremista, que incluye videos de tiroteos masivos perpetrados por supremacistas blancos en Buffalo, Nueva York, y en Christchurch, Nueva Zelanda, así como decapitaciones vinculadas al grupo Estado Islámico.

Con sede en los Emiratos Árabes Unidos y con un alcance de 1.000 millones de usuarios a nivel mundial, Telegram podría enfrentar una sanción de hasta 54,6 millones de dólares australianos (38 millones de dólares) si se determina su culpabilidad en el Tribunal Federal de Australia. La comisionada de eSafety, Julie Inman Grant, indicó que esto se debe a una "presunta falta de detección y eliminación de material a favor del terrorismo".

Esta acción civil representa una prueba de la ley australiana de 2021 que obliga a las plataformas tecnológicas a trabajar en la eliminación de contenido ilegal y terrorista de sus redes.

Telegram ha rechazado las acusaciones, afirmando: "Rechazamos estas acusaciones y las impugnaremos ante los tribunales", según lo declarado por un portavoz de la aplicación en un comunicado.

El regulador subraya la responsabilidad de la plataforma

Considerada una de las aplicaciones de mensajería más utilizadas en el mundo, Telegram enfrenta críticas sobre el tipo de contenido que circula en sus chats grupales, que pueden albergar hasta 200 personas, y en canales que no tienen límites de alcance.

Inman Grant subrayó que "este caso se refiere a contenido vinculado a algunos de los actos más notorios de violencia extremista conocidos en la historia reciente, incluido material asociado con los atentados terroristas de Christchurch y Buffalo".

Se argumenta que el contenido extremista se mantuvo accesible en la plataforma mucho tiempo después de que Telegram fuera advertido sobre su presencia. Las masacres mencionadas fueron impulsadas por ideologías de odio, y los rastros digitales de estos actos continúan desafiando a los reguladores, quienes temen el impacto que estos videos pueden tener en la radicalización de otras personas.

Los canales de Telegram que surgieron tras estos crímenes han atraído a usuarios que apoyan a los perpetradores y comparten videos de las atrocidades. La demanda presentada por el organismo australiano ante el tribunal federal sostiene que la amplia difusión de los canales de Telegram implica que la aplicación debe asumir la responsabilidad de eliminar contenido dañino.

Telegram afirma estar bloqueando contenido terrorista

En respuesta, Telegram ha declarado que lleva a cabo "amplios esfuerzos antiterroristas" y ha proporcionado datos sobre los canales y contenidos bloqueados. Según la plataforma, en el presente año se han bloqueado más de 150.000 "comunidades relacionadas con el terrorismo".

Inman Grant mencionó que eSafety comenzó a instar a Telegram a cumplir con sus políticas desde marzo de 2024, pero que la plataforma había dejado "sin respuesta" a las solicitudes durante varios meses.

Este cambio en la actitud de Telegram se produjo tras el arresto en agosto de 2024 del fundador y director ejecutivo de la aplicación, el multimillonario ruso Pavel Durov, por acusaciones de uso de la plataforma para actividades ilegales, incluyendo tráfico de drogas y distribución de imágenes de abuso sexual infantil. Durov fue liberado bajo fianza tras cuatro días de interrogatorio.

"Telegram se volvió inicialmente más cumplidora con nosotros y con otros reguladores después de que Francia actuara contra la empresa", agregó Inman Grant, aunque también afirmó que la aplicación sigue manteniendo un entorno permisivo para el contenido terrorista.

La causa judicial también abarca otros materiales de propaganda utilizados para la radicalización y actos de violencia, como las decapitaciones del Estado Islámico.

La comisionada enfatizó que, cuando se alerta a las plataformas sobre contenido terrorista, deben actuar de manera inmediata.

La demanda se produce en un contexto más amplio de preocupación por el uso de plataformas digitales en la difusión de contenido violento y extremista, lo que ha llevado a una mayor presión sobre las empresas de tecnología para que asuman un papel más activo en la regulación del contenido que circula en sus plataformas.

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