Aumento en los precios del petróleo por tensiones entre EEUU e Irán en Ormuz

NUEVA YORK — En las primeras operaciones del domingo, los precios del petróleo experimentaron un notable aumento debido a las tensiones entre Irán y Estados Unidos, que afectaron la navegación de petroleros en el estrecho de Ormuz, una vía marítima vital para el suministro energético mundial.

El crudo de Estados Unidos vio un incremento del 6,4%, alcanzando los 87,90 dólares por barril, una hora después de la reanudación de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Chicago. Por su parte, el crudo Brent, que se considera el referente internacional, subió un 5,8%, situándose en 95,64 dólares por barril.

Esta reacción del mercado se produjo tras más de 48 horas de incertidumbre en relación al estrecho. Los precios del crudo habían caído más del 9% el viernes, después de que Irán anunciara la reapertura total del estrecho, el cual controla de facto, al tráfico comercial.

Sin embargo, Teherán revirtió esa decisión y realizó disparos contra varias embarcaciones el sábado, luego de que el presidente Donald Trump afirmara que un bloqueo de la Marina de Estados Unidos a los puertos iraníes permanecería en efecto. El presidente Trump también informó que Estados Unidos había atacado y tomado por la fuerza un buque de carga con bandera iraní que supuestamente intentó eludir el bloqueo, lo que generó una promesa de respuesta por parte del mando militar conjunto de Irán.

El aumento de precios del domingo compensó gran parte de las caídas del viernes, lo que genera nuevas dudas sobre cuándo los barcos volverán a transportar las grandes cantidades de petróleo que el mundo obtiene de Oriente Medio.

La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que ya lleva ocho semanas, ha provocado una de las crisis energéticas más graves en décadas. Los países de Asia y Europa, que dependen en gran medida del petróleo del golfo, han sentido el impacto más fuerte de los suministros interrumpidos y los recortes de producción, mientras que el aumento de los precios de la gasolina, el diésel y el combustible para aviones afecta a empresas y consumidores a nivel global.

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, fue consultado sobre cuándo los automovilistas volverían a ver precios de gasolina por debajo de los 3 dólares por galón, y comentó que es probable que los precios no bajen hasta el próximo año. Sin embargo, indicó que los precios podrían haber alcanzado su punto máximo y comenzar a disminuir.

Desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán el 28 de febrero, el precio del crudo ha fluctuado drásticamente, pasando de aproximadamente 70 dólares por barril a superar los 119 en algunos momentos. Recientemente, el crudo de Estados Unidos cerró en 82,59 dólares y el Brent en 90,38 dólares.

Los analistas advierten que mientras más tiempo permanezca cerrado el estrecho, más se complicarán los precios.

Un frágil alto el fuego de dos semanas entre Estados Unidos e Irán está previsto que expire el miércoles, lo que incrementa las tensiones en el estrecho de Ormuz y pone en duda el futuro de nuevas conversaciones para poner fin al conflicto. Aun si se alcanza un acuerdo para reabrir el estrecho, los analistas sostienen que podría tomar meses para que los envíos de petróleo regresen a niveles normales y los precios del combustible disminuyan.

El tráfico de petroleros acumulado, las preocupaciones de los armadores sobre otra escalada de la situación y la infraestructura energética dañada durante la guerra son factores que podrían obstaculizar el regreso a los niveles de producción y envío previos al conflicto.

El precio promedio de la gasolina regular en Estados Unidos fue de casi 4,05 dólares por galón el domingo, según la federación de clubes automovilísticos AAA, lo que representa una disminución de aproximadamente 8 centavos respecto a la semana anterior, pero aún muy por encima de los 2,98 dólares que se registraban antes de la guerra.

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