Que vuelva el Bobby

María Rosa Beltramo

La Policía de Nueva York devolvió al fabricante el perro robot que había incorporado en febrero pasado y en el que habían depositado grandes expectativas. “Va a salvar muchas vidas”, afirmaron en la presentación del dispositivo que produce la firma Boston Dynamics, y que había sido bautizado como Digidog y tenía el cuerpo pintado de azul, un poco más claro que el uniforme de sus compañeros de fuerza.

Lo que los impulsores de la utilización de tecnología no llegaron a imaginar fue la reacción de los ciudadanos ante el moderno dispositivo. El perro, que tiene un costo de 80 mil dólares, se convirtió rápidamente en blanco de profundas críticas de personas que lo utilizaban como pretexto para alimentar discusiones sobre cuestiones de raza y tipo de vigilancia.

Para colmo de males, Digidog debutó en un allanamiento en el Bronx con lo cual lo convirtieron en un emblema de la brutalidad policial contra una de las comunidades más vulnerables. Si buscaban eficiencia y arrojo sin consecuencias, sólo generaron una andanada de críticas, algunas particularmente virulentas.

Ben Kallos, un concejal demócrata sostuvo que el empleo del perro robot representaba la militarización de la policía. Y, Bill Neirhardt , el vocero del alcalde Bill de Blasio, fue más lejos y afirmó que era “espeluznante y alienante”. Con ambos calificativos sentenció la permanencia del can electrónico porque, ya se sabe, la Policía neoyorquina trabaja a las órdenes de De Blasio.

Por ahora, los responsables de la creación del perrito guardan silencio y esperan una nueva oportunidad que, sospechan, se presentará nuevamente cuando haya necesidad de convencer a la ciudadanía que hay montones de tareas que la población demanda y ponen en riesgo la vida de seres humanos que tranquilamente pueden ser reemplazados por los robots.

Mientras Boston Dynamics aguarda un tiempo más propicio para concretar un negocio de millones de dólares, advierte que sus dispositivos "no fueron diseñados para ser utilizados como armas, infligir daño, o intimidar a personas o animales".

Sin embargo, el animalito electrónico que originalmente fue conocido con el nombre de Spot ha sido empleado también por el ejército francés en ejercicios militares ofensivos y defensivos, organizados para establecer el valor agregado de los robots en combate.

Los informes elaborados al término de la experiencia señalaron que los dispositivos ralentizaron la operación, pero mantuvieron a la tropa más segura. El perro es capaz de trasladar 14 kilos de equipos y puede ser manejado a distancia desde una tablet. El punto débil es la duración de la batería, que lo mantiene operativo apenas durante media hora.

Los principales asesores del alcalde de Nueva York dicen que lo que necesitan en este momento es muchos policías en las calles, tratando de establecer una buena relación con los vecinos y un perro robot está en las antípodas de ese objetivo.

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