Un nuevo escaneo 3D revela una red oculta de talladores de moai en Rapa Nui

Un estudio publicado el 26 de noviembre de 2025 en la revista de acceso abierto PLOS One reveló que las famosas estatuas de Rapa Nui, conocidas como moai, fueron esculpidas por múltiples grupos de talladores que trabajaron de manera independiente. El equipo de investigación, liderado por Carl Philipp Lipo de la Universidad de Binghamton, Nueva York, analizó cómo estas comunidades contribuyeron a la creación de los monumentos emblemáticos de la isla.

Rapa Nui es reconocida por sus cientos de estatuas de piedra, que fueron elaboradas por colonos polinesios a partir del siglo XIII. Los trabajos arqueológicos han demostrado que la isla albergaba a numerosos grupos familiares pequeños, en lugar de un sistema político unificado. Este contexto llevó a los investigadores a indagar si la talla de los moai seguía una estructura descentralizada similar.

Modelado 3D de Alta Resolución Revela 30 Zonas de Trabajo en la Cantera

Para este estudio, los científicos recopilaron más de 11,000 fotografías de Rano Raraku, la principal cantera de moai. Estas imágenes se fusionaron en una detallada reconstrucción 3D que capturó cientos de moai preservados en diferentes etapas de producción. Tras analizar el modelo, el equipo identificó 30 áreas de extracción distintas, cada una mostrando enfoques de talla únicos. Además, se encontraron pistas que indican que los moai completados o parcialmente esculpidos fueron trasladados desde la cantera a lo largo de varios caminos diferentes. En conjunto, estos patrones sugieren que la creación de estatuas reflejó la organización social más amplia de la isla, con esfuerzos de talla realizados de manera independiente y no bajo supervisión centralizada.

Nueva Evidencia Desafía Suposiciones Antiguas

Los hallazgos cuestionan la idea de que proyectos de esta magnitud requieren una jerarquía estricta o una única autoridad coordinadora. Las similitudes entre los moai parecen derivar del intercambio de conocimientos culturales en lugar de un trabajo conjunto coordinado. El nuevo modelo de cantera también proporciona un valioso conjunto de datos que puede apoyar futuras investigaciones y guiar la gestión cultural en este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los mismos métodos utilizados aquí también pueden aplicarse para estudiar otros lugares arqueológicos.

Los autores explicaron: "Gran parte del llamado "misterio" de Rapa Nui proviene de la falta de evidencia detallada y accesible que permita a los investigadores evaluar hipótesis y construir explicaciones. Aquí, presentamos el primer modelo 3D de alta resolución de la cantera de moai en Rano Raraku, la cantera central para casi 1,000 estatuas, ofreciendo nuevas perspectivas sobre los procesos organizativos y de fabricación de estas gigantescas figuras megalíticas."

El trabajo de campo para esta investigación fue apoyado por una subvención de la National Science Foundation (Premio #2218602). Los financiadores no tuvieron participación en el diseño del estudio, la recolección y análisis de datos, decisiones relacionadas con la publicación o la preparación del manuscrito.

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