Investigadores hallan método reversible de anticoncepción masculina sin hormonas

Un grupo de investigadores de la Universidad de Cornell avanzó significativamente en el desarrollo de un anticonceptivo masculino seguro, reversible y no hormonal, considerado el "santo grial" de la anticoncepción masculina. En un estudio innovador realizado en ratones, los científicos utilizaron un compuesto denominado JQ1 para interrumpir temporalmente la meiosis, el proceso crítico que produce espermatozoides, sin causar daños permanentes.

Los hallazgos fueron publicados el 7 de abril de 2026 en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias. Durante seis años, el equipo demostró que al interrumpir un paso clave en la meiosis, se puede detener la producción de espermatozoides de manera temporal, permitiendo que esta se recupere posteriormente.

Para lograrlo, los investigadores emplearon JQ1, un inhibidor de pequeñas moléculas originalmente desarrollado para estudiar el cáncer y enfermedades inflamatorias. Aunque JQ1 no es adecuado como tratamiento debido a efectos secundarios neurológicos, se sabe que interfiere en una etapa de la meiosis llamada profase 1. Esto permitió a los investigadores demostrar, por primera vez, que el objetivo de la meiosis puede cerrar de manera segura y reversible la producción de espermatozoides.

La profesora de genética y directora del Centro de Ciencias Reproductivas de Cornell, Paula Cohen, comentó: "Prácticamente somos el único grupo que impulsa la idea de que los objetivos de anticoncepción en los testículos son una forma viable de detener la producción de espermatozoides". Cohen añadió: "Nuestro estudio muestra que en su mayoría recuperamos la meiosis normal y la función espermática completa, y lo más importante, que la descendencia es completamente normal".

La necesidad de nuevas opciones de anticonceptivos masculinos

Las opciones actuales de anticoncepción masculina son limitadas a condones y vasectomías. Aunque las vasectomías se consideran a largo plazo, muchos hombres dudan en someterse a este procedimiento, a pesar de que a veces es posible una cirugía de reversión. Al mismo tiempo, los investigadores han sido cautelosos en el desarrollo de enfoques hormonales, en parte debido a preocupaciones de seguridad observadas en mujeres.

Cohen y su equipo se centraron en la meiosis en lugar de otras etapas del desarrollo espermático para asegurar que la producción de espermatozoides pudiera ser completamente detenida mientras se permitía la recuperación posterior. Este enfoque también preserva la salud reproductiva en general. "No queríamos afectar las células madre espermatogoniales, porque si se destruyen, un hombre nunca podrá ser fértil nuevamente", explicó Cohen.

Cómo JQ1 interrumpe temporalmente la fertilidad

JQ1 actúa interrumpiendo la meiosis durante la profase 1, lo que provoca la muerte de las células en desarrollo en esa etapa. También bloquea la actividad genética necesaria para las etapas posteriores del desarrollo espermático.

En el estudio, los ratones machos recibieron JQ1 durante tres semanas. Durante este tiempo, la producción de espermatozoides se detuvo por completo y se interrumpieron características clave de la meiosis, incluido el comportamiento de los cromosomas durante la profase 1. Al finalizar el tratamiento, comenzó la recuperación. En un plazo de seis semanas, la mayoría de los procesos meióticos normales volvieron, junto con la producción de espermatozoides saludables. Luego, los investigadores criaron a los ratones y confirmaron que eran fértiles. Su descendencia también fue saludable y capaz de reproducirse.

"Esto demuestra que recuperamos la meiosis completa, la función espermática completa y, lo que es más importante, que la descendencia es completamente normal", afirmó Cohen.

El futuro de un anticonceptivo masculino

Si se desarrolla para su uso en humanos, este tipo de anticonceptivo masculino podría administrarse como una inyección cada tres meses o posiblemente como un parche para mantener su efectividad, según indicó Cohen.

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