Investigadores del CONICET revelan cómo un parásito resiste a los tratamientos en bovinos

La tritricomonosis bovina, enfermedad reproductiva que afecta a los bovinos, ha sido objeto de estudio por parte de un equipo del CONICET en el Instituto Tecnológico de Chascomús (INTECH). Este parásito, conocido como Tritrichomonas foetus, genera un impacto económico significativo en la ganadería debido a las altas tasas de pérdidas reproductivas que provoca.

El enfoque principal de la investigación fue analizar la resistencia del parásito a las drogas antiparasitarias, específicamente al metronidazol, un tratamiento que dejó de utilizarse en la década de 1980 debido a la resistencia que había desarrollado T. foetus. Según Verónica Cóceres, investigadora del CONICET y líder del estudio, el equipo logró demostrar por primera vez que el parásito puede formar quistes o formas de resistencia bajo condiciones de estrés, como la falta de nutrientes o cambios en el pH, así como frente a tratamientos con metronidazol.

Para llegar a estos hallazgos, el grupo realizó ensayos in vitro, donde expuso al parásito a estas condiciones adversas y analizó las características de las paredes quísticas que se forman. "Logramos entender cómo y por qué T. foetus resiste a las terapias antiparasitarias, proporcionando una descripción biológica detallada de estas estructuras de resistencia", explicó Cóceres.

Un aspecto interesante de la investigación reveló que los quistes actúan como formas de latencia, permitiendo al parásito permanecer en un estado de pausa hasta que se producen estímulos ambientales. Durante este estado, T. foetus puede replicar su ADN, generando múltiples copias que emergen cuando las condiciones son favorables. Esto implica que de un solo quiste pueden surgir numerosos parásitos, lo que complica aún más el manejo de la enfermedad en los rodeos.

Desde el punto de vista científico, estos hallazgos son cruciales, ya que redefinen la comprensión de la biología de este microorganismo y tienen un impacto directo en el sector ganadero. La información obtenida permitirá evaluar nuevos aspectos de la transmisión del parásito y contribuirá a modificar las estrategias de manejo de los rodeos. "Proponemos un diálogo continuo entre el sector productivo y el científico para desarrollar soluciones conjuntas a este problema", concluyó Cóceres, quien trabaja en colaboración con productores de Chascomús para evaluar el comportamiento de T. foetus en condiciones reales.

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