Estudio revela cómo la ketamina alivia rápidamente la depresión severa
Un estudio reciente explica cómo la ketamina actúa en el cerebro para mejorar la depresión resistente al tratamiento. Investigadores observaron cambios en receptores cerebrales que coincidieron con la mejoría de los síntomas.
09/03/2026 | 03:48Redacción Cadena 3
FOTO: Estudio sobre la ketamina y la depresión
La depresión mayor (MDD) es un problema de salud global significativo y una de las principales causas de discapacidad. Aproximadamente el 30% de las personas diagnosticadas con depresión desarrollan depresión resistente al tratamiento (TRD), lo que significa que sus síntomas no mejoran lo suficiente con medicamentos antidepresivos estándar. La ketamina ha ganado atención como un antidepresivo de acción rápida para las personas con TRD. Sin embargo, los científicos no han comprendido completamente cómo funciona en el cerebro humano, lo que ha dificultado la refinación y personalización de este tratamiento.
Un nuevo estudio publicado en Molecular Psychiatry el 5 de marzo de 2026, buscó aclarar este misterio. La investigación fue liderada por el profesor Takuya Takahashi del Departamento de Fisiología de la Universidad de Ciudad de Yokohama en Japón. El equipo utilizó un método avanzado de tomografía por emisión de positrones (PET) para observar directamente los cambios en el receptor de glutamato a-amino-3-hidroxi-5-metil-4-isoxazol propiónico (AMPAR). Este receptor es una proteína clave que ayuda a regular la comunicación entre las células cerebrales y juega un papel importante en la plasticidad sináptica y la señalización glutamatérgica en pacientes que reciben ketamina.
El profesor Takahashi explicó: "Aunque la ketamina ha mostrado efectos antidepresivos rápidos en pacientes con depresión resistente al tratamiento, su mecanismo molecular en el cerebro humano ha permanecido poco claro".
Visualizando Receptores Cerebrales con un Nuevo Trazador PET
La investigación se basó en un trazador PET desarrollado anteriormente por el equipo, conocido como [11C]K-2. Este trazador permite a los científicos visualizar directamente el AMPAR en la superficie celular en el cerebro humano vivo. Estudios anteriores en laboratorio y en animales sugirieron que los efectos antidepresivos de la ketamina involucran la actividad del AMPAR. La nueva investigación proporciona la primera evidencia directa de este proceso en humanos.
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores combinaron datos de tres ensayos clínicos registrados realizados en Japón. El grupo de estudio incluyó a 34 pacientes diagnosticados con TRD y 49 participantes sanos que sirvieron como controles.
Los pacientes recibieron ketamina intravenosa o un placebo durante un período de dos semanas. Se realizaron imágenes cerebrales PET antes del inicio del tratamiento y nuevamente después de la infusión final. Este enfoque permitió a los investigadores comparar los cambios en los niveles y la distribución del AMPAR en el cerebro a lo largo del tiempo.
Lectura rápida
¿Qué revela el estudio sobre la ketamina?
El estudio muestra cómo la ketamina altera los receptores cerebrales, aliviando rápidamente la depresión resistente al tratamiento.
¿Quién lideró la investigación?
La investigación fue liderada por el profesor Takuya Takahashi de la Universidad de Ciudad de Yokohama.
¿Cuándo se publicó el estudio?
El estudio fue publicado el 5 de marzo de 2026 en Molecular Psychiatry.
¿Dónde se realizó el estudio?
El estudio se llevó a cabo en Japón, combinando datos de tres ensayos clínicos.
¿Por qué es importante este hallazgo?
Los hallazgos pueden ayudar a predecir cómo los pacientes responderán al tratamiento con ketamina.
