La historia de Santiago Fernández, la joya de Talleres que sueña en grande

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Hay historias de chicos comunes que hacen cosas que no son comunes. Historias que nacen en calles sin tránsito, en el ruido seco de una pelota contra el cordón, en la bici reposando tranquila a un costado. Historias que, de un día para el otro, pasan de ese idílico escenario infantil a los flashes y grandes estadios. No son historias comunes. Es la historia de Santiago Abel Fernández.

Santi Fernández nació el 30 de marzo de 2005 en Río Cuarto, pero su mapa emocional también incluye a Reducción, un pequeño pueblo ubicado a 50 kilómetros del “Imperio del Sur” de donde es su familia. Después vino el traslado a Río Cuarto y el arribo a un club que fue su piedra basal: a cinco cuadras de su casa, el pequeño Santiago, con apenas cuatro años, empezó su romance con la pelota en la escuelita de fútbol de Banda Norte.

Hoy es zaguero central, pero de chico jugaba en el medio de la cancha, cultivando esa costumbre de animarse al arco que todavía hoy conserva. Pero si hay algo que lo define no es una posición: es el carácter. La personalidad para jugar, para plantarse, para no esconderse, tal como cuenta su papá, Alejandro.

Pero el camino, como las calles donde jugaba, tiene sus baches. En 2019, con apenas 14 años, decidió dejar el fútbol por cuestiones personales. Y apareció el silencio que retumba en los oídos cuando parece que todo se derrumba. Pero ahí, justo ahí, también resurgió otra parte de la historia: la de volver a creer.

En 2020, tras un seguimiento de Talleres, llegó la gran oportunidad y recaló en el predio Amadeo Nuccetelli. En ese proceso, además, encontró su lugar definitivo en la cancha: pasó a ser defensor central. Y ahí también creció.

Mientras tanto, su vida fuera del fútbol mantenía la misma línea: Santi siempre fue estudioso, no se llevó ninguna materia en el colegio y se muestra rodeado de amigos, con una personalidad alegre, humilde y empática, como cuenta, orgullosa, su mamá Paola.

En 2022 llegó el salto a la Reserva. Y en 2023, su primera pretemporada con el plantel profesional, bajo la conducción de Javier Gandolfi. Ocho veces estuvo en el banco ese año. Ocho veces en las que el sueño empezaba a tomar forma. Hasta que, finalmente, pasó lo inevitable.

Domingo 16 de febrero de 2025. Fecha 6 del torneo. Estadio Mario Alberto Kempes. Talleres empató ese día con Atlético Tucumán, pero el resultado fue apenas un dato. Esa noche, bajo la dirección técnica del “Cacique” Medina, Santiago Fernández debutó en Primera. En su cancha soñada. En el escenario que tantas veces imaginó.

Y no se quedó ahí. En un año explosivo y maravilloso para él, rápidamente se afianzó como titular en la defensa albiazul, jugó Copa Libertadores, tuvo que hacerse fuerte para pelear el descenso y también fue convocado a la selección argentina sub-20. El Mundial de la categoría fue parte de ese recorrido: integró el plantel albiceleste que terminó como subcampeón y fue el único que habló tras perder la final, en otra muestra de su personalidad.

Hoy, con apenas 20 años, Santiago Fernández ya no es promesa: es presente. Y, también, un auspicioso futuro. Es un defensor que transmite una invaluable seguridad en la cancha, pero el hincha ve más allá de su nivel: reconoce en él su sentido de pertenencia y el amor por los colores. Se ve reflejado.

La de Santi Fernández es la historia de un chico común que hace cosas que no son comunes. Si uno escucha con atención, en cada cruce, en cada anticipo, en cada pelota que rechaza, todavía hay un eco de la historia de aquel pibe: el de la bici, el de la vereda, el que la rompía en las calles de Río Cuarto. El estudioso, amiguero y familiero. La historia de un chico común que hace cosas poco comunes.

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