Starmer destaca la importancia de China para el Reino Unido a pesar de advertencias de Trump

BEIJING — El primer ministro británico Keir Starmer arribó el viernes a Shanghái, el centro financiero de China, en un esfuerzo por ampliar las oportunidades comerciales para las empresas del Reino Unido en la segunda economía más grande del mundo. Este viaje se produce pocas horas después de que el expresidente estadounidense Donald Trump expresara su oposición a cualquier acuerdo entre Beijing y Londres.

Starmer, quien lidera el Partido Laborista de centro-izquierda, fue acompañado por más de 50 representantes del sector empresarial británico en su visita a China, que es la primera de un primer ministro británico en ocho años.

El premier sugirió que la crítica de Trump se dirigía más hacia Canadá que hacia el Reino Unido. Afirmó que Washington estaba al tanto de su viaje y de sus objetivos, y recordó que Trump ha manifestado su intención de visitar China en primavera.

"No creo que sea prudente que el Reino Unido esconda la cabeza en la arena", declaró Starmer a Sky News. "China es la segunda economía más grande del mundo. Junto con Hong Kong, es nuestro tercer socio comercial más grande. Y a través de esta visita, hemos abierto muchas oportunidades para la creación de empleos y riqueza".

El viaje de Starmer comenzó en Beijing el jueves, donde se reunió con líderes chinos, incluido el presidente Xi Jinping. Ambos se comprometieron a buscar una asociación estratégica a largo plazo y estable, lo que se interpretó como una señal de mejora en las relaciones tras años de fricción entre ambos países.

En Washington, Trump sugirió que podría oponerse a cualquier acuerdo entre Beijing y Londres, aunque luego centró su atención en Canadá, que ha tenido tensiones con Estados Unidos desde que el primer ministro canadiense Mark Carney visitó China a principios de mes.

"Es muy peligroso para ellos hacer eso", comentó Trump en relación a la visita de Starmer y cualquier posible conversación comercial entre el Reino Unido y China. "Y es aún más peligroso, creo, que Canadá haga negocios con China. Canadá no lo está haciendo bien. Lo están haciendo muy mal".

Starmer y Carney se encuentran entre los mandatarios extranjeros que visitan Beijing mientras sus naciones buscan mejorar las relaciones con China. Muchos de ellos han visto sus economías afectadas por los aranceles de Trump y buscan diversificar sus mercados de exportación.

El primer ministro británico indicó que Xi acordó levantar una prohibición de viaje impuesta a varios legisladores británicos tras la imposición de sanciones por abusos de derechos humanos contra la población musulmana uigur en Xinjiang. "Esto ha sido una causa de preocupación en el Parlamento y para los parlamentarios desde hace tiempo y por eso lo planteé en esta visita", afirmó Starmer a ITV News. "La respuesta de los chinos es que las restricciones ya no se aplican y el presidente Xi me ha dicho que eso significa que todos los parlamentarios son bienvenidos a visitar".

No está claro si el Reino Unido ofreció algo a cambio de levantar las sanciones a los legisladores británicos, pero el Ministerio de Relaciones Exteriores de China informó que ambas partes acordaron intercambios normales entre sus legislaturas. Los legisladores sancionados, entre ellos el exlíder conservador Iain Duncan Smith, emitieron un comunicado rechazando cualquier acuerdo que utilice su estatus como moneda de cambio.

"Deseamos dejar nuestra postura inequívocamente clara: preferiríamos permanecer bajo sanción indefinidamente que tener nuestro estatus utilizado como moneda de cambio para justificar el levantamiento de las sanciones británicas a los funcionarios responsables del genocidio en Xinjiang", declaró un grupo de siete legisladores, incluido un exmiembro del Parlamento, en un comunicado conjunto.

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