Quién es la científica argentina investigada por el caso de virus en Brasil

La investigación por la presunta sustracción de virus en un laboratorio de alta seguridad en Brasil puso en el centro de la escena a la científica argentina Soledad Palameta Miller, una especialista con formación académica y trayectoria en virología, desarrollo de vacunas y biotecnología.

Oriunda de Rosario, la investigadora de 36 años fue detenida y luego liberada en el marco de una causa que instruye la Policía Federal brasileña, tras detectarse la desaparición de material biológico en la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp), en el estado de San Pablo.

Palameta Miller es licenciada en Biotecnología por la Universidad Nacional de Rosario y obtuvo su doctorado en Ciencias en la propia Unicamp, con especialización en productos farmacéuticos y dispositivos médicos. Su perfil profesional se consolidó en el campo de la investigación aplicada a virus, inmunología y desarrollo de herramientas sanitarias.

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Entre 2017 y 2022 trabajó como analista en el Centro Nacional de Investigación en Energía y Materiales (CNPEM), donde participó en proyectos vinculados a ingeniería de vectores virales, inmunomodulación y desarrollo de anticuerpos monoclonales para terapias contra el cáncer. Posteriormente, avanzó en una etapa posdoctoral centrada en vacunas vectorizadas, diagnósticos rápidos para enfermedades aviares y soluciones biotecnológicas para la salud animal.

Desde su rol en la Facultad de Ingeniería de Alimentos de la Unicamp, la científica lidera investigaciones en vigilancia epidemiológica de virus transmitidos por alimentos y agua. Además, intervino en iniciativas como el monitoreo de virus zoonóticos en fauna silvestre y en el desarrollo de herramientas biológicas, como bacteriófagos y micovirus, para el control microbiano.

En paralelo a su carrera académica, está vinculada al sector privado: junto a su esposo, el veterinario Michael Edward Miller, participa en una empresa dedicada a la producción de virus modificados genéticamente con fines veterinarios.

Su nombre tomó notoriedad pública tras el inicio de la causa judicial por la desaparición de muestras de virus de alto riesgo, como H1N1 y H3N2, desde un laboratorio con nivel de bioseguridad 3 (BSL-3). Según la investigación, el material fue trasladado sin autorización dentro de la universidad.

Las autoridades confirmaron que las muestras fueron recuperadas y que no hubo contaminación externa, aunque parte del material fue hallado en otros laboratorios y en contenedores de residuos, lo que encendió las alarmas sobre el cumplimiento de los protocolos.

La científica fue imputada por robo, fraude procesal y transporte irregular de material genéticamente modificado. Actualmente permanece en libertad provisional, con restricciones judiciales que le impiden salir de Brasil y acceder a la universidad.

El caso, que se mantiene bajo secreto de sumario, no solo impacta en la situación personal de la investigadora, sino que también abrió un debate más amplio sobre los controles, la seguridad y los límites en la investigación con agentes biológicos de alto riesgo en la región.

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