Parisinos se bañan en el río Sena por primera vez en 100 años

PARÍS (AP) — Gritos de "¡Está cálido!" resonaron a lo largo del Sena el sábado por la mañana mientras los parisinos se lanzaban al río —legalmente— por primera vez en más de 100 años.

Las autoridades permitieron la natación pública en áreas designadas del Sena, incluyendo dos plataformas de madera recientemente construidas cerca de la Torre Eiffel y la Isla de San Luis, en la zona centro de París. Antes del amanecer, un agente municipal retiró los últimos parches de algas con una red de pesca. Poco después, los parisinos, toallas en mano, formaron una fila para saltar al agua.

Exclamaciones y gritos de alegría resonaron a lo largo de las orillas del río cuando los primeros nadadores entraron en el agua verde esmeralda. Cada nadador llevaba un salvavidas amarillo brillante atado a la cintura, como parte de las estrictas medidas de seguridad impuestas por una docena de socorristas con chalecos de alta visibilidad. La corriente era débil, suficiente para tirar suavemente de sus extremidades, un recordatorio de que este sigue siendo un río urbano y vivo.

“Es tan agradable nadar en el corazón de la ciudad, especialmente con las altas temperaturas que hemos tenido últimamente”, expresó Amine Hocini, un trabajador de la construcción de 25 años de París. “Estoy sorprendido porque pensé que iba a estar más fresco y, de hecho, está mucho más cálido de lo que creía”.

El regreso a la natación se debe a un ambicioso proyecto de limpieza por 1.400 millones de euros (1.500 millones de dólares) vinculado a los Juegos Olímpicos del año pasado. Las autoridades aseguran que el Sena cumple con los estándares de calidad del agua europeos la mayoría de los días. La alcaldesa Anne Hidalgo, quien ya se había dado un chapuzón el año pasado, estuvo allí el sábado por la mañana, sosteniendo una botella transparente llena de agua del río como muestra de confianza. Las autoridades ambientales confirmaron que los niveles de bacterias se mantenían muy por debajo de los umbrales oficiales.

Nadar en el Sena había sido ilegal desde 1923, con algunas excepciones, debido a la contaminación y los riesgos que plantea la navegación fluvial. Darse un chapuzón fuera de las áreas de baño sigue estando prohibido por razones de seguridad.

Desde la plataforma, turistas y corredores matutinos se detuvieron a observar. Algunos aplaudieron cuando los nadadores subieron por las escaleras de acero, sonriendo y goteando, mientras que otros, como François Fournier, se mostraron escépticos. “No me arriesgaré, francamente”, dijo Fournier, quien vive sobre las orillas del río y observó la escena desde un puente. “He visto cosas que no puedes imaginar flotando en el Sena, así que esperaré a que esté realmente limpio”.

Los escombros flotantes, como una hoja suelta o un envoltorio de plástico, aún se balanceaban aquí y allá, pero el olor fue apenas perceptible: no se notó un fuerte olor a alcantarilla, solo un aroma terroso, como de río.

Lucile Woodward, de 43 años y residente local, expresó: “Esto es tan chic, nadar en el Sena, junto a la Isla de San Luis. Hay algunas aprensiones, por supuesto, siempre que vas a nadar a algún lugar, pero creo que esta es una de las áreas más probadas del mundo. No creo que el ayuntamiento pueda permitirse tener problemas”.

“Mi piel está bien”, agregó con una risa.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la asistencia de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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