Madres y bebés en Gaza luchan contra la inanición con hospitales al borde del colapso

JAN YUNIS, Franja de Gaza (AP) — Asmaa al-Arja sostiene el brazo debilitado de su hija y le coloca una camisa sobre su costillas marcadas y su abdomen hinchado. La pequeña reposa en una cama de hospital, con jadeos seguidos de llantos incontrolables, abrazándose a los hombros como intentando consolarse.

Mayar ha sido hospitalizada en Gaza en múltiples ocasiones por su batalla contra la desnutrición, pero esta vez lleva 17 días en el centro, la estadía más prolongada hasta la fecha. La niña, diagnosticada con enfermedad celíaca, enfrenta severas restricciones alimenticias. Tras 19 meses de conflicto y un estricto bloqueo israelí, escasea la comida adecuada para ella. Lo que hay disponible, no puede digerir.

“Requiere pañales, leche de soja y alimentos especiales. No están disponibles por el cierre de fronteras, y si llegan, son inalcanzables económicamente”, relató su madre, agotada, al lado de Mayar en el Hospital Nasser en Jan Yunis.

Mayar es una de los más de 9.000 niños que han recibido tratamiento por desnutrición este año, según información de Unicef. Expertos en seguridad alimentaria advierten que el número de casos podría aumentar a decenas de miles el próximo año.

Las advertencias sobre la posible hambruna en el territorio son claras; la OMS confirmó que la población ya enfrenta un estado de inanición. La comunidad internacional exige que Israel detenga su campaña militar y levante completamente el bloqueo.

Durante más de dos meses, la entrada de alimentos, medicinas y otros suministros a Gaza ha sido prácticamente nula. La ofensiva israelí ha devastado la producción alimentaria local, dejando a los palestinos dependientes de la ayuda internacional para sobrevivir.

Recientemente, Israel permitió el ingreso de algunos camiones con ayuda humanitaria tras la presión global, aunque muy por debajo de los 600 que eran necesarios diariamente. “Los niños mueren de desnutrición, y muchos más bebés están en riesgo”, alertó Tess Ingram de Unicef.

No obstante, el volumen de ayuda sigue siendo insuficiente, y hay desafíos para su recepción y distribución. “Los procedimientos militares israelíes y el colapso del orden público agravan la situación”, explicaron desde la ONU.

El miércoles, un funcionario de la ONU reportó que una docena de camiones llegaron a los almacenes en el centro de Gaza, siendo esta una de las primeras entregas desde que se ajustó el bloqueo.

Israel ha acusado a Hamás de desviar la ayuda humanitaria y planea instaurar un nuevo sistema de distribución. Sin embargo, agencias de la ONU advierten que este sistema no satisfará las crecientes necesidades y obligará a muchos a desplazarse para conseguir la ayuda más cerca.

La madre de Mayar también enfrenta dificultades para encontrar alimentos adecuados. La diarrea crónica, asociada a su enfermedad, ha llevado a su hija al hospital reiteradamente. El escaso suministro de fórmula infantil se ha vuelto crítico, advirtieron los médicos del centro.

Los hospitales se encuentran abrumados, lidiando con un gran número de víctimas de los ataques israelíes y un alto volumen de pacientes por desnutrición. “No tenemos nada en el Hospital Nasser”, expresó Ahmed al-Farrah, médico del lugar, quien destacó que su unidad pediátrica está en su máxima capacidad.

En el centro de alimentación, las madres desnutridas consuelan a sus pequeños hambrientos. La Clasificación Integrada de las Fases de la Seguridad Alimentaria (CIF) prevé hasta 71.000 casos de niños desnutridos en los próximos meses, además de 17.000 mujeres embarazadas y lactantes que requerirán tratamiento.

Mai Namleh y su hijo de 18 meses, que viven en una tienda de campaña, también padecen desnutrición. “Le doy fórmula muy diluida para que rinda”, contó, mientras que Nouf al-Arja, otra madre, se quejaba de los costos excesivos de los alimentos. “No puedo alimentar a mi bebé adecuadamente”, lamentó.

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El Deeb reportó desde Beirut y Mednick desde Tel Aviv, Israel.

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