La guerra en Irán agrava la desnutrición y pobreza infantil en Nigeria
La situación de los niños en Nigeria se deteriora debido al conflicto en Irán, que incrementa la desnutrición y la pobreza. El aumento en los precios de alimentos y combustibles afecta a millones de familias en el país.
FOTO: Niños nigerianos pagan el precio de la guerra de Irán: aumentan la desnutrición y la pobreza
SOKOTO, Nigeria — Maryam Aminu no se sorprendió cuando su hijo de 18 meses fue diagnosticado nuevamente con desnutrición en abril. La familia, que vive en el noroeste de Nigeria, ha enfrentado severas dificultades económicas, que se agudizaron tras la pérdida del empleo de su esposo, Shehu Aminu, como taxista debido al incremento en el precio de la gasolina, provocado por la guerra en Irán.
"Cuando le diagnosticaron por segunda vez, aunque lo sospechaba, me sentí triste y enojada porque sabía por qué. Los tiempos son duros y la comida no es constante", expresó Aminu en su hogar en Kware, Sokoto, mientras el humo del fogón de carbón llenaba la habitación.
La desnutrición infantil ha aumentado en el estado y en el norte de Nigeria, según trabajadores de salud y organizaciones humanitarias, quienes vinculan este fenómeno a las repercusiones de la guerra en Irán.
El norte de Nigeria, una de las regiones más empobrecidas del mundo, ya enfrenta una crisis de insurgencia. Ahora, el conflicto en Oriente Medio ha intensificado la inseguridad alimentaria de millones de personas, afectando especialmente a los niños.
Las reformas económicas implementadas por el presidente nigeriano Bola Tinubu han generado alta inflación tras la eliminación de subsidios al combustible hace tres años y la devaluación de la moneda. Un informe del Banco Mundial reciente revela que 139 millones de nigerianos son considerados pobres o vulnerables.
Según UNICEF, si la guerra en Oriente Medio persiste, se estima que 23,4 millones de niños más podrían caer en la pobreza monetaria para fin de año, con al menos el 80% de ellos en África y Asia. "Los niños están pagando el precio del conflicto que se intensifica en Oriente Medio, incluidos aquellos muy lejos de la región", señaló la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell.
La guerra ha interrumpido el tránsito por el estrecho de Ormuz, que antes representaba una quinta parte del petróleo y gas mundial, provocando un aumento de precios en combustibles, alimentos y fertilizantes a nivel global.
En Nigeria, el precio del combustible se disparó de 800 nairas (0,58 dólares) por litro en febrero a 1,400 nairas (1,02 dólares) en abril, lo que ha repercutido en los costos de alimentos y productos básicos.
En Sokoto, trabajadores de salud han reportado un incremento en el número de niños que regresan a los centros de salud por recaídas en la desnutrición. Registros hospitalarios indican que casi 40 niños tratados previamente por desnutrición han vuelto a necesitar atención desde febrero.
"Estoy preocupada y a veces enojada por el aumento de los números que estamos viendo", comentó la trabajadora de salud Halimah Muhammad.
El aumento de precios y las dificultades económicas han llevado a que los niños de hogares pobres enfrenten un mayor riesgo de sufrir retraso en su crecimiento. "Su desarrollo se verá comprometido", advirtió Russell, destacando que es menos probable que permanezcan en la escuela debido a la presión financiera sobre sus padres.
La guerra también ha impactado el suministro y los costos de fertilizantes, poniendo en riesgo la temporada de siembra y agravando la situación de las comunidades agrícolas en el norte de Nigeria, que ya enfrentan conflictos mortales con grupos armados.
Shehu, el esposo de Maryam, lamentó: "Me despierto cada mañana infeliz, al ver que ya no puedo mantener a mi familia. Antes, con 2,000 nairas podías comprar una comida nutritiva para toda la familia. Ahora necesitas 5,000 nairas para comprar lo que 2,000 nairas compraban".
La mayoría de sus comidas consisten en pap y arroz. "No hay manera de alimentar a los niños", afirmó.
La población del noroeste de Nigeria enfrenta ataques regulares de grupos de bandidos y militantes islamistas. "Esta guerra lejana no ofrece ningún alivio para los vulnerables en el norte", indicó Ikemesit Effiong, de SBM Intelligence.
Larai Malami, madre de diez hijos, también enfrenta la desnutrición de su bebé recién nacido. Su esposo ha cruzado la frontera hacia Níger en busca de trabajo, lo que agrava su situación. "Me preocupa que el niño nunca se recupere del todo", expresó.
"Ojalá estuviera emocionada y llena de vida", concluyó Aminu, reflejando la angustia de muchas familias en la región.
Lectura rápida
¿Qué está ocurriendo en Nigeria?
La guerra en Irán ha incrementado la desnutrición y la pobreza infantil en Nigeria, afectando a millones de familias.
¿Quiénes son los afectados?
Los niños nigerianos son los más perjudicados, con un aumento en los casos de desnutrición y pobreza extrema.
¿Cuándo comenzó esta crisis?
La crisis se ha intensificado desde febrero de 2026, cuando aumentaron los precios del combustible debido al conflicto en Irán.
¿Dónde se concentra el problema?
Particularmente en el noroeste de Nigeria, donde la pobreza y la inseguridad alimentaria son críticas.
¿Por qué es importante abordar esto?
La prolongación de esta crisis tendrá consecuencias devastadoras para el desarrollo y bienestar de los niños en la región.
[Fuente: AP]
