La energía renovable se impone en África frente a proyectos tradicionales
Los líderes del sector energético afirman que la energía solar y eólica están superando a las fuentes tradicionales en África, impulsadas por su bajo costo y rapidez de implementación.
FOTO: La energía renovable supera a los proyectos tradicionales en África, dicen líderes del sector
NAIROBI, Kenia — La evolución de los proyectos energéticos en África está orientándose cada vez más hacia la energía solar y eólica, junto con sistemas de almacenamiento en baterías. Este cambio se produce a medida que gobiernos e inversionistas se distancian del carbón y las grandes represas hidroeléctricas, buscando alternativas más económicas, rápidas y confiables.
Un ejemplo de esta tendencia es un acuerdo de 1.500 millones de dólares entre China y Zambia, anunciado en mayo, que incluye tres proyectos de 300 megavatios cada uno, abarcando energía solar, eólica y generación eléctrica a partir de carbón. Aunque la inclusión del carbón revela la necesidad continua de contar con electricidad estable, los países africanos están optando cada vez más por proyectos de energía renovable que pueden ser implementados de manera más rápida y a un costo inferior al de las plantas tradicionales.
El panorama energético en el continente se destaca con la realización de 322 proyectos energéticos anunciados para 2025, de los cuales 173 son solares, 46 hidroeléctricos, 34 eólicos, 22 de gas y 14 híbridos, según datos de la firma de investigación Electron Intelligence.
"África no está en la periferia de la transición energética global, está sentada en su centro", afirmó Mugwe Manga, responsable de financiamiento climático en FSD Kenya. "El continente posee los mejores recursos renovables del mundo, y la economía ya se ha inclinado decisivamente hacia la energía limpia".
El director ejecutivo de la Africa Minigrid Developers Association (AMDA), Olamide Niyi-Afuye, señaló que África está experimentando un cambio estratégico en la forma de desarrollar su infraestructura energética, enfocándose en sistemas que se pueden desplegar rápidamente y escalar con financiamiento flexible.
La Agencia Internacional de Energías Renovables reportó que África añadió un récord de 11,3 gigavatios de capacidad de energía renovable en 2025, triplicando la cifra del año anterior, con Sudáfrica, Egipto y Etiopía liderando este crecimiento.
Los costos de la energía solar a escala de servicios públicos han disminuido casi un 90% desde 2010, y los de la energía eólica terrestre han caído alrededor del 70%. Esto ha llevado a que las energías renovables sean la opción más económica para nueva generación eléctrica en muchos mercados africanos. Matt Tilleard, director ejecutivo de CrossBoundary Energy, comentó: "La energía renovable es ahora, sin duda, la forma más rápida, barata y financiable de conectar a personas y economías con la electricidad que necesitan para crecer".
Gran parte de este crecimiento se observa en sistemas distribuidos de energía solar y baterías instalados directamente en minas, fábricas, torres de telecomunicaciones y hogares. Tilleard subrayó que muchos datos oficiales aún miden la transición energética de manera tradicional, al contabilizar solo los megavatios conectados a las redes nacionales, ignorando la rápida expansión de la energía solar y las baterías que no requieren de empresas eléctricas centrales.
Se estima que, a finales de 2025, había 23,4 gigavatios de proyectos solares operativos en África, aunque las cifras de exportación chinas sugieren que la adopción de energía solar podría estar aumentando mucho más rápido de lo que indican los registros oficiales.
Los inversionistas muestran un creciente interés en proyectos renovables, ya que generan retornos más rápidos y presentan menor riesgo ante los cambios globales de precios de combustibles. En la República Democrática del Congo, CrossBoundary Energy está desarrollando un proyecto solar y de baterías de 233 megavatios para abastecer a una de las minas de cobre más grandes del continente. Tilleard destacó que este proyecto ha avanzado más del 80% en un año, en contraste con los plazos de 12 años para plantas a carbón y más de una década para grandes proyectos hidroeléctricos.
A pesar del impulso renovable, persisten desafíos significativos, como las dificultades financieras de muchas empresas eléctricas africanas, lo que lleva a los prestamistas a desconfiar de los acuerdos de compra de energía a largo plazo. La Agencia Internacional de la Energía indica que los costos de financiamiento para proyectos renovables en África son hasta tres veces más altos que en economías avanzadas. Instituciones como el Banco Africano de Desarrollo están proporcionando apoyo con préstamos concesionales y garantías para ayudar a cerrar esta brecha.
"Lo que queda no es una cuestión de tecnología o costo. Es una cuestión de financiamiento, voluntad política y de preparar proyectos financiables que impulsen la demanda de energía en el continente", concluyó Manga.
Lectura rápida
¿Cuál es la tendencia actual en proyectos energéticos en África?
A medida que los gobiernos e inversionistas se alejan del carbón, se están priorizando las energías solar y eólica.
¿Qué revela el acuerdo entre China y Zambia?
Incluye tres proyectos de 300 megavatios que combinan energía solar, eólica y carbón, reflejando la transición energética en el continente.
¿Cuántos proyectos energéticos se anunciaron en África para 2025?
Se anunciaron 322 proyectos, de los cuales 173 son solares.
¿Qué países lideran el crecimiento en energía renovable en África?
Sudáfrica, Egipto y Etiopía son los principales impulsores de este crecimiento.
¿Por qué son atractivos los proyectos de energía renovable para los inversionistas?
Ofrecen retornos más rápidos y menor exposición a los cambios de precios globales de combustibles.
[Fuente: AP]
