La crisis de la industria floral en Kenia por la guerra en Oriente Medio

ISINYA, Kenia — La industria floral de Kenia ha experimentado una caída drástica en sus ingresos, reportando pérdidas semanales que alcanzan los 1,4 millones de dólares desde que se desató el conflicto con Irán. Los productores del sector atribuyen estas pérdidas a una notable disminución en la demanda y a serias interrupciones en los envíos.

El Kenya Flower Council, una entidad privada que agrupa a los productores y exportadores de flores cortadas y ornamentales, indicó el martes que el conflicto ha generado pérdidas superiores a los 4,2 millones de dólares en las últimas tres semanas.

"Estamos observando una reducción del movimiento, retrasos en el traslado de productos y rutas más largas, mientras que los precios son extremadamente altos", afirmó el director ejecutivo del KFC, Clement Tulezi, en declaraciones a The Associated Press. "La semana pasada alcanzamos los 5,80 dólares por kilo, el precio más alto en la última década".

El sector hortícola de Kenia, que se encuentra entre los más relevantes del país, genera anualmente más de 800 millones de dólares, según datos del Banco Central de Kenia.

En Isinya Flower Farms, ubicada a 56 kilómetros al sur de Nairobi, el gerente de marketing, Anantha Kumar, señaló que las exportaciones han caído a menos de la mitad de lo habitual.

"Antes exportábamos 450.000 tallos al día, y actualmente estamos haciendo entre 150.000 y 200.000 tallos diarios. Así que estamos desechando casi el 50%", explicó Kumar.

Normalmente, las exportaciones directas de flores a Oriente Medio representan aproximadamente el 30% de la actividad de Isinya Flower Farms y hasta el 15% a nivel nacional. Sin embargo, aunque Oriente Medio no es el principal mercado para las flores kenianas, el conflicto ha impactado negativamente en el transporte de carga hacia Europa, lo que ha llevado a una reducción general de las exportaciones y a un aumento en los costos.

"Con las tarifas actuales de flete, los clientes no pueden comprar", añadió Kumar. "Y aunque las tarifas son elevadas, también es complicado conseguir transporte. Solo un par de servicios de carga están operando, ya que la mayoría de los transportistas de Oriente Medio han suspendido operaciones, mientras que los europeos están cobrando alrededor de 5 dólares por kilo, el doble de la tarifa habitual".

Los productores como Isinya Flower Farms advierten que si el conflicto persiste, el sector seguirá deteriorándose, lo que podría llevar a una situación similar a la experimentada durante la pandemia de COVID-19. Los expertos prevén que esto resultará en la pérdida de empleo en un sector que actualmente emplea a medio millón de personas en Kenia.

El Kenya Flower Council ha manifestado que está presionando al gobierno de Kenia para implementar vuelos directos de carga hacia Europa, con el objetivo de mantener el acceso al mercado europeo y mitigar el impacto sobre los productores locales.

___

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con el apoyo de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Temas