La confusa estrategia de Trump sobre Irán: entre treguas y amenazas de bombardeo

WASHINGTON — En las últimas 24 horas, la postura del gobierno del presidente Donald Trump respecto a la guerra con Irán ha fluctuado notablemente, oscilando entre la afirmación de que se mantenía un alto el fuego frágil y que las operaciones militares estaban concluidas, hasta nuevas amenazas de bombardeos contra la República Islámica.

El martes, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, destacó que el ejército de Estados Unidos estaba protegiendo a barcos varados en el estrecho de Ormuz, insistiendo en que la operación era defensiva y que la tregua continuaba, a pesar de los ataques con misiles y drones lanzados por Irán contra las fuerzas estadounidenses, que incluyeron el hundimiento de pequeñas lanchas de ataque iraníes.

Más tarde esa misma tarde, el secretario de Estado, Marco Rubio, declaró a los periodistas en la Casa Blanca que la operación militar había "concluido" y que Estados Unidos había cumplido sus objetivos. Sin embargo, casi de inmediato añadió que Trump buscaba una "vía de paz", la cual requería que Irán aceptara un acuerdo para reabrir el crucial corredor de transporte de petróleo.

Al caer la noche del martes, Trump comunicó que la protección de los barcos se pausaría para explorar la posibilidad de un acuerdo. Sin embargo, el miércoles por la mañana, volvió a advertir que los bombardeos se reanudarían si Teherán no aceptaba las condiciones impuestas por Estados Unidos.

Los mensajes contradictorios y cambiantes del gobierno de Trump sobre la guerra con Irán han provocado una mayor confusión, mientras el presidente y sus asesores presentan un relato confuso sobre la estrategia de Estados Unidos para desbloquear el estrecho de Ormuz y poner fin al conflicto. Este relato ha cambiado drásticamente en cuestión de horas.

Funcionarios han intentado equilibrar la necesidad de mantener el alto el fuego y la reanudación del tráfico en el estrecho, por donde circula el 20% del petróleo mundial. Las consecuencias económicas se están sintiendo, ya que los precios del combustible continúan aumentando, lo que genera presión sobre los republicanos para encontrar soluciones al encarecimiento de los costos antes de las elecciones legislativas de medio término.

La dificultad del gobierno para comunicar su mensaje radica en la falta de planificación en la guerra, según Elizabeth Dent, investigadora del Washington Institute for Near East Policy. "Como ocurrió muy rápido, no se presentó al público estadounidense de una manera que, en mi opinión, resultara aceptable", comentó Dent, exfuncionaria del Departamento de Estado y del Pentágono. "Ahora creo que Trump está haciendo más o menos todo lo que puede para evitar un regreso de las hostilidades porque vio lo impopular que fue la guerra".

A lo largo del conflicto, Trump ha modificado sus prioridades y su visión sobre la victoria, ofreciendo definiciones poco claras de un alto el fuego y reinterpretando una ley que exige la aprobación del Congreso para operaciones militares después de 60 días.

La confusión se ve alimentada, en parte, por la tendencia de Trump a realizar declaraciones improvisadas que se convierten en política, lo que obliga a asesores como Rubio y Hegseth a aclarar sus afirmaciones. Las rápidas decisiones del gobierno también reflejan la realidad de que cualquier alternativa a un acuerdo es "inaceptable o desagradable" en un momento políticamente crucial para el presidente republicano, según Ali Vaez, director para Irán del International Crisis Group.

"Este no es un gobierno que opere bajo un proceso de políticas. Opera por impulso. Y el presidente parece ahora estar cansado de esta guerra y reacio a seguir invirtiendo su capital político en ella", indicó Vaez.

Los recientes días han puesto de manifiesto cómo las declaraciones del gobierno de Trump pueden parecer desfasadas y difíciles de seguir. El presidente anunció el domingo que las fuerzas estadounidenses guiarían a cientos de buques comerciales varados para sacarlos del estrecho, que Irán ha cerrado de facto al disparar contra barcos en su costa. El martes, Hegseth y el presidente del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine, afirmaron que dos cargueros con bandera estadounidense transitaron la vía marítima como parte de este esfuerzo, aunque Irán disparó contra barcos de Estados Unidos y el ejército hundió seis pequeñas lanchas de ataque iraníes.

Cuando se le preguntó sobre los disparos de ambos lados, Hegseth respondió: "No, el alto el fuego no ha terminado". Caine también añadió que los ataques iraníes no habían alcanzado el nivel suficiente para "reiniciar operaciones de combate significativas". Más tarde, Rubio reafirmó que Trump prefería la diplomacia.

"La Operación Epic Fury ha concluido. Logramos los objetivos de esa operación", afirmó Rubio, refiriéndose al nombre en clave de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán. "Lo que el presidente preferiría es un acuerdo".

Este acuerdo pareció más cercano cuando Trump dijo el martes por la noche en redes sociales que pausaba la operación en el estrecho para evaluar las negociaciones. Sin embargo, el miércoles por la mañana, el mandatario volvió a amenazar a Irán, advirtiendo: "Si no aceptan, comienzan los bombardeos y serán, tristemente, con un nivel y una intensidad mucho mayores que antes", publicó en Truth Social.

El ejército de Estados Unidos también informó que disparó e inutilizó un petrolero iraní que intentaba romper el bloqueo al transporte marítimo de Irán.

Otro elemento confuso son los esfuerzos del gobierno para persuadir a aliados a desplegar buques de guerra y ayudar a reabrir el estrecho de Ormuz. Trump ha criticado a países que no están dispuestos a contribuir, sugiriendo que "vayan a buscar su propio petróleo", y afirmando que no era responsabilidad de Estados Unidos asegurar el estrecho. Sin embargo, funcionarios han comenzado a solicitar apoyo de manera activa mientras moderan su discurso.

Rubio mencionó que el problema no es la falta de interés, sino que muchos países carecen de los recursos necesarios. "A muchos países les encantaría hacer algo al respecto. Pero no tienen una marina, ¿verdad? O no pueden llegar a tiempo", comentó.

Tras la abrupta suspensión de la iniciativa por parte de Trump, dos funcionarios de Estados Unidos indicaron que el gobierno aún está evaluando si seguir adelante con la planificación tras la solicitud formal de apoyo hecha a varios países la semana pasada.

Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato, aclararon que no se esperaba el anuncio de Trump y no recibieron instrucciones sobre si debían retirar las solicitudes de apoyo.

Aliados de Estados Unidos como Reino Unido y Francia han rechazado las sugerencias de Trump para involucrarse militarmente, pero han liderado la formación de una coalición marítima internacional para asegurar el estrecho, aunque solo cuando la amenaza al transporte marítimo haya terminado.

La situación se complica aún más con el viaje de Trump a Beijing la próxima semana. "Ir a China mientras el estrecho sigue cerrado es humillante para Trump y coloca a China en una posición de fuerza frente a Estados Unidos, ya que el presidente tendría que pedir ayuda a China para resolver un problema que no existía antes de que iniciara la guerra", concluyó Vaez.

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