La atención prenatal temprana en EE.UU. desciende y preocupa a especialistas
Un informe federal indica que la atención prenatal temprana en EE.UU. ha disminuido del 78,3% en 2021 al 75,5% en 2024, lo que podría afectar la salud de madres y bebés.
19/02/2026 | 02:57Redacción Cadena 3
FOTO: La atención prenatal temprana, la mejor para madres y bebés, disminuye en EE.UU.
La atención prenatal temprana es fundamental para mejorar las probabilidades de un embarazo saludable y el bienestar del bebé. Sin embargo, un reciente informe federal revela un preocupante descenso en su práctica en Estados Unidos.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la proporción de mujeres que iniciaron la atención prenatal en el primer trimestre cayó del 78,3% en 2021 al 75,5% en 2024. Este cambio representa una tendencia alarmante en la salud materno-infantil.
Al mismo tiempo, se ha observado un aumento en la cantidad de madres que comienzan estos cuidados más tarde en el embarazo o que no los reciben en absoluto. Aquellas que inician la atención en el segundo trimestre aumentaron del 15,4% al 17,3%, y las que lo hacen en el tercer trimestre o que no reciben atención pasaron del 6,3% al 7,3%.
El ginecoobstetra Clayton Alfonso, de la Universidad de Duke, enfatiza que la participación temprana en la atención prenatal está directamente relacionada con mejores resultados en la salud. Explicó que cuando las pacientes retrasan la atención médica durante el embarazo, se pierde una oportunidad crucial para optimizar tanto la atención fetal como la materna.
La tendencia a retrasar la atención prenatal se ha mantenido en casi todos los grupos raciales y étnicos, pero el descenso ha sido más pronunciado entre las mujeres de grupos minoritarios. Por ejemplo, la atención en el primer trimestre disminuyó del 69,7% en 2021 al 65,1% en 2024 entre las madres negras. Este retraso en la atención prenatal incrementa el riesgo de mortalidad materna, que es significativamente más alto en este grupo.
Michelle Osterman, autora principal del informe, destacó que este cambio es notable, dado que entre 2016 y 2021 se había observado una mejora en el momento en que las mujeres iniciaban la atención prenatal.
Los expertos indican que cuanto antes comiencen las consultas, más fácil será detectar problemas potenciales. Estas visitas permiten a los médicos realizar controles de presión arterial, pruebas de detección, análisis de sangre y ecografías, lo que es vital para la salud de la madre y el bebé.
El informe no especifica las razones detrás de este retraso en la atención prenatal. Sin embargo, la doctora Grace Ferguson, ginecoobstetra en Pittsburgh, mencionó la creciente preocupación por la falta de acceso a estos cuidados en muchas áreas del país. Señaló que muchos hospitales han cerrado sus unidades de parto, lo que podría haber llevado a que los proveedores de atención prenatal se trasladaran a otras regiones.
Un análisis de March of Dimes de 2024 encontró que más del 35% de los condados de EE.UU. carecen de atención materna, lo que significa que no cuentan con maternidades ni proveedores de servicios obstétricos. Las mujeres que residen en estas áreas reciben menos atención prenatal, lo que puede tener consecuencias graves para la salud.
Ferguson también comentó que las restricciones sobre la interrupción del embarazo tras la revocación de Roe vs. Wade podrían estar influyendo, ya que algunos obstetras eligen no ejercer en estados con leyes más restrictivas.
Alfonso, quien no participó en el estudio de los CDC, expresó su preocupación por los problemas de acceso que enfrentan las pacientes, especialmente en zonas rurales. Muchas futuras madres deben viajar largas distancias para asistir a sus citas y pueden encontrar dificultades para hallar consultorios que acepten su seguro, en particular si tienen Medicaid.
Los médicos temen que si esta tendencia continúa, podría haber un impacto negativo en la morbilidad y mortalidad de las madres en el país.
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El Departamento de Salud y Ciencia de The Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
Lectura rápida
¿Qué indica el informe sobre la atención prenatal en EE.UU.?
El informe señala una disminución en la atención prenatal temprana, bajando del 78,3% al 75,5% entre 2021 y 2024.
¿Quiénes son los más afectados por esta tendencia?
Las mujeres de grupos minoritarios, especialmente las madres negras, presentan la mayor disminución en la atención prenatal temprana.
¿Cuáles son los riesgos de retrasar la atención prenatal?
Retrasar la atención prenatal aumenta el riesgo de mortalidad materna y puede llevar a peores resultados de salud para la madre y el bebé.
¿Qué factores contribuyen a este descenso?
La falta de acceso a cuidados en muchas áreas, el cierre de hospitales y las restricciones sobre la interrupción del embarazo son factores mencionados.
¿Qué recomendaciones hacen los médicos?
Los médicos sugieren que las mujeres comiencen la atención prenatal lo antes posible para mejorar los resultados de salud y detectar problemas a tiempo.
[Fuente: AP]
