Kenia: faltan alimentos tras reducción de la ayuda de EE.UU.

KAKUMA, Kenia (AP) — Martin Komol respiró hondo mientras caminó por su deteriorado hogar de barro, que está al borde del colapso ante la inminente llegada de la lluvia. Las condiciones en el campamento de Kakuma, donde residen unos 300.000 refugiados, se deterioraron aún más, afectando incluso las raciones de alimentos.

La reducción de financiación del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU tuvo lugar tras la suspensión del apoyo realizada por el gobierno del expresidente Donald Trump en marzo. Esta medida formó parte de una política más amplia de ajuste en la asistencia internacional que había posicionado a EE.UU. como el mayor donante mundial de ayuda.

Como resultado, Komol, un viudo de Uganda y padre de cinco hijos, depende de las donaciones de sus vecinos después de que su última ración mensual se agotara hace dos semanas. Dijo que ahora debe conformarse con una comida al día, o a veces, una cada dos días.

“Cuando no conseguimos ayuda, nos enfermamos, pero al ir al hospital nos dicen que solo es hambre y nos envían de vuelta”, compartió el hombre de 59 años, quien no quiere regresar a su país, uno de más de 20 que albergan refugiados en Kakuma.

Las raciones de comida han sido reducidas a la mitad en medio de recortes que provocaron protestas en marzo. Esta semana se llegaron a cortar las transferencias de efectivo mensual que permitían a los refugiados adquirir proteínas y vegetales, esenciales para complementar la dieta básica de arroz, lentejas y aceite de cocina que distribuye el PMA.

Ahora, cada refugiado solo recibe 3 kilogramos de arroz mensual, muy por debajo de los 9 kilogramos recomendados por la ONU. La próxima donación de arroz está prevista para agosto, que incluirá un kilogramo de lentejas y 500 mililitros de aceite, medidas que serán insuficientes.

“En agosto, si el PMA no recibe financiamiento en el interim, solo un pequeño grupo de refugiados vulnerables podrá recibir asistencia”, advirtió Colin Buleti, responsable del PMA en Kakuma, quien se encuentra buscando donantes adicionales.

Mientras el polvo se levanta entre las viviendas improvisadas, los niños juegan despreocupados, ajenos a las preocupaciones de sus progenitores. Sin embargo, la niña de 10 años de Komol ha comenzado a refugiarse en sus libros escolares para sobrellevar la falta de comida. “Cuando era más pequeña lloraba, ahora solo le pide comida a los vecinos, y si no puede conseguir nada, se duerme con hambre”, relató Komol, quien ha visto a su familia tratar de mitigar su hambre bebiendo agua.

La reducción de las raciones ha conllevado un aumento en los casos de desnutrición entre los niños menores de cinco años y las mujeres embarazadas y lactantes. En el hospital principal de Kakuma, administrado por el Comité Internacional de Rescate, los niños desnutridos reciben leche de fórmula fortificada.

El nutricionista Sammy Nyang’a mencionó que algunos menores llegan al hospital demasiado tarde, lo que resulta en muertes rápidas tras la admisión. Hace poco, la sala de estabilización, que tiene 30 camas, recibió a 58 niños en marzo, 146 en abril y 106 en mayo, con 15 pequeños falleciendo en abril, un número alarmante comparado con el promedio mensual de cinco. Nyang’a teme que esta cifra aumente en el futuro próximo.

“Ante la falta de transferencias de efectivo, prevemos mayores dificultades para las mujeres y los niños al poseer una dieta balanceada”, declaró Nyang’a.

El hospital, que anteriormente proveyó papilla fortificada para niños y madres, se quedó sin suministro, mayormente importado de EE.UU., y los productos esenciales para la nutrición de los niños están en vías de agotarse.

Mientras los gemidos de los niños se oyen en la sala infantil, Susan Martine, de Sudán del Sur, cuida a su hija de dos años, quien sufre de llagas debido a desnutrición severa. Martine expresó que su familia frecuentemente se acuesta con hambre, aunque sus hijos mayores suelen recibir un almuerzo caliente a través de un programa de alimentación escolar que enfrenta presiones similares por los recortes.

“No entiendo cómo podremos sobrevivir con la poca comida que hemos recibido este mes”, comentó Martine.

Los efectos de la reducción de la ayuda tocan a la comunidad de Kakuma en su totalidad. Chol Jook, un empresario que solía registrar ventas de 700.000 chelines kenianos (unos 5.400 dólares) provenientes del programa de transferencias de efectivo del PMA, ahora se enfrenta a enormes pérdidas. Muchos, ante la falta de opciones, podrían recaer en deudas para adquirir crédito.

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Esta noticia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un sistema de inteligencia artificial.

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