Kazajistán: Referendo clave sobre nueva Constitución para el futuro de Tokayev

Los ciudadanos de Kazajistán se dirigieron a las urnas el pasado domingo para participar en un referendo que decidirá sobre una nueva Constitución, la cual podría fortalecer el control del presidente Kassym-Jomart Tokayev sobre el poder en el país más grande de Asia Central.

La propuesta contempla la fusión de las dos cámaras del Parlamento kazajo en una única entidad y otorga al presidente la autoridad para nombrar a todos los funcionarios del gobierno, además de restaurar el cargo de vicepresidente.

El analista sénior de Verisk Maplecroft, Mario Bikarski, comentó a The Associated Press: "La transición a un parlamento unicameral no necesariamente fortalecerá la democracia, especialmente porque las enmiendas propuestas amplían de forma generalizada los poderes presidenciales. Existe una creciente demanda pública de mayor rendición de cuentas política y justicia, algo que es poco probable que estas reformas aborden".

Si se aprueban los cambios constitucionales, se establecerá un nuevo órgano, el Consejo del Pueblo, que coexistirá con el Parlamento y tendrá la facultad de impulsar legislación e iniciar referendos, con miembros designados íntegramente por el presidente.

Tokayev ha promovido esta segunda reforma constitucional en cuatro años, la cual, según analistas, podría facilitar que permanezca en el poder tras el final de su mandato actual. El presidente de 72 años, un exfuncionario soviético y diplomático que trabajó en la ONU, tiene su mandato limitado a un período único de siete años hasta 2029. Los analistas consideran que podría utilizar el referendo para reiniciar los límites de mandato presidencial.

"Si la transición del poder no sale como a Tokayev le gustaría... entonces podrá decir que, con la adopción de la nueva Constitución, hemos reiniciado los límites de mandato presidencial", expresó Temur Umarov, analista del Carnegie Russia Eurasia Center. "La nueva Constitución podría darle a Tokayev una laguna para reelegirse para otro mandato".

Históricamente, líderes de exrepúblicas soviéticas como Rusia, Bielorrusia, Uzbekistán y Tayikistán han utilizado reformas constitucionales para modificar los límites de mandato establecidos por ley.

Adicionalmente, la nueva Constitución estipula que el matrimonio dejará de definirse como la unión de dos personas y se considerará la unión de un hombre y una mujer, en un contexto donde las autoridades han promovido leyes que prohíben lo que consideran "propaganda" de relaciones LGBTQ+.

Umarov afirmó: "Lo que antes vimos en la Constitución rusa se ha trasladado a la kazaja. Esta tendencia hacia un ‘tradicionalismo’ visible y ostentoso demuestra un cierto sesgo hacia el que probablemente derivará el régimen político kazajo en el futuro".

Tokayev ha mantenido un equilibrio delicado entre Moscú y Occidente desde la imposición de sanciones a Rusia, presentando los cambios constitucionales como una respuesta a la necesidad de tomar decisiones rápidas en un mundo cambiante.

El presidente declaró en un foro en Astana que este paso es de "excepcional importancia, especialmente en el período actual, cuando la situación geopolítica es inestable y los desafíos y amenazas a la seguridad nacional se vuelven cada vez más tangibles".

La oposición en Kazajistán no tiene representación en las estructuras de gobierno y, en el mes previo al referendo, no ha logrado influir significativamente en el sentir público. "No hay una oposición formalmente constituida en Kazajistán", explicó Umarov. "Hay políticos con inclinaciones opositoras y activistas de la sociedad civil que están tratando de demostrar su descontento, intentando realizar diversas protestas y llamando a votar de cierta forma".

La votación se lleva a cabo en un momento difícil para el país, donde la inflación alcanzó el 11,7% en febrero y las subidas de impuestos han generado descontento público. Los analistas advierten que los problemas económicos podrían desencadenar una nueva ola de protestas similar a las disturbios de 2022, que resultaron en la muerte de decenas de manifestantes y policías, algo que Tokayev intenta evitar consolidando el poder en sus propias manos.

"Evitar que se repitan los disturbios de 2022 sigue siendo una prioridad clave para Tokayev", concluyó Bikarski. "Kazajistán es el país de Asia Central con mayor riesgo en nuestro Índice predictivo de Disturbios Civiles, lo que refleja el aumento de la incidencia de acciones laborales, particularmente en las regiones productoras de petróleo".

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