Irán consolida su control sobre el estrecho de Ormuz con un sistema de peaje

FRÁNCFORT — Irán está dando pasos firmes para convertirse en el custodio del estrecho de Ormuz, una de las vías marítimas más críticas del mundo para el transporte de petróleo. Esta estrategia podría consolidar el dominio de facto de Teherán sobre esta ruta vital y formalizar su habilidad para canalizar su petróleo hacia China.

Las comunicaciones de Irán con la autoridad marítima de las Naciones Unidas y la experiencia de los barcos que navegan por el estrecho sugieren la implementación de un sistema similar a una "caseta de peaje". Los buques deben ingresar a aguas iraníes y ser inspeccionados por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI). Hasta el momento, al menos dos embarcaciones han pagado por su tránsito.

Desde el inicio del conflicto en Irán, el tráfico en el estrecho ha disminuido en un 90%, lo que ha hecho que los precios del petróleo en el mercado global se disparen y ha generado escasez en varios países asiáticos que dependen del crudo del golfo Pérsico.

Desde el 1 de marzo, solo unos 150 barcos, incluidos petroleros y portacontenedores, han cruzado el estrecho, una cifra que apenas supera el tráfico habitual de un día previo al conflicto. En marzo, la terminal de la isla iraní de Kharg cargó 1,6 millones de barriles, cifras que no difieren significativamente de las de meses anteriores a la guerra, según datos de la firma Kpler. La mayoría de los clientes son pequeñas refinerías privadas en China, que han mostrado indiferencia hacia las sanciones impuestas por Estados Unidos.

La mayoría de los barcos que han logrado transitar en las últimas semanas se dirigían hacia el este, fuera del golfo; los buques vinculados a Irán representaron el 24% de los tránsitos, mientras que Grecia y China aportaron el 18% y el 10%, respectivamente. Sin embargo, un análisis más minucioso revela que las embarcaciones asociadas con Irán constituyeron el 60% de los tránsitos durante la primera fase de la guerra y, en los días recientes, cerca del 90%.

Aproximadamente la mitad de los buques apagan sus sistemas de identificación por radio antes de cruzar el estrecho, reapareciendo en el golfo de Omán. Esta precaución se debe a que al menos 18 barcos han sido atacados y siete tripulantes han muerto, según la Organización Marítima Internacional de la ONU, que supervisa la seguridad marítima.

Lloyd’s List indica que los peajes se pagan en yuanes, la moneda de China

La firma Lloyd’s List Intelligence ha informado que el CGRI de Irán ha instaurado un régimen de peaje de facto en el estrecho de Ormuz. Generalmente, los barcos utilizan un canal de navegación de dos carriles en el centro del estrecho, pero cada vez más embarcaciones optan por una ruta alternativa al norte de la isla de Larak, que las coloca en aguas territoriales de Irán.

Las entidades que desean garantizar el paso seguro de sus buques deben presentar datos a los llamados "intermediarios aprobados" de la Guardia Revolucionaria, incluyendo información sobre la carga, propietarios, destino y lista de tripulantes. Los buques autorizados reciben un código y son escoltados por un barco del CGRI, con el petróleo siendo priorizado y sujetos a una "evaluación geopolítica".

"Aunque no todos los barcos pagan un peaje directo, al menos dos embarcaciones sí lo han hecho y el pago se realiza en yuanes", indicó Lloyd’s List.

Algunos barcos han recibido autorización para transitar tras presiones diplomáticas, como dos buques indios que transportan gas licuado de petróleo.

Irán parece estar estableciendo un sistema permanente

La Organización Marítima Internacional recibió el martes una carta del gobierno iraní, que afirmaba haber implementado un conjunto de medidas para preservar la seguridad marítima. En la carta, Irán sostiene que sus acciones están en línea con el derecho internacional.

El parlamento iraní está considerando un proyecto de ley para formalizar tarifas para ciertos barcos en el estrecho, según reportes de medios locales.

Medios cercanos a la Guardia Revolucionaria, como Fars y Tasnim, citaron al legislador Mohammadreza Rezaei Kouchi, quien mencionó que el parlamento busca codificar formalmente la soberanía y control de Irán sobre el estrecho, generando ingresos mediante la imposición de tarifas.

La Organización Marítima Internacional ha condenado los ataques a embarcaciones y ha pedido un enfoque coordinado a nivel internacional para garantizar el paso por el estrecho, respetando la libertad de navegación.

Un ejecutivo petrolero emiratí califica de "terrorismo económico" el control ejercido por Irán

El comentario de Sultan al-Jaber, presidente de la estatal Abu Dhabi National Oil Co., refleja el endurecimiento de la retórica de Emiratos Árabes Unidos a medida que el conflicto se prolonga. "Convertir en arma el estrecho de Ormuz no es un acto de agresión contra una sola nación", dijo al-Jaber en un discurso en un evento del Middle East Institute en Washington.

"Es terrorismo económico contra cada consumidor, cada familia que depende de energía y alimentos asequibles. Cuando Irán toma como rehén a Ormuz, cada nación paga el rescate: en el surtidor de gasolina, en el supermercado y en la farmacia", agregó. "No se puede permitir que ningún país desestabilice la economía global de esta forma".

El enfoque de Irán podría violar el derecho internacional

El artículo 19 de la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar establece que los países deben permitir el "paso inofensivo" de embarcaciones pacíficas en sus aguas territoriales. "No existe ninguna disposición en el derecho internacional que permita la instalación de una caseta de peaje y extorsionar al transporte marítimo… Irán está utilizando el control que posee actualmente sobre el estrecho de Ormuz", afirmó Sal Mercogliano, historiador marítimo de la Universidad Campbell.

Jasem Mohamed al-Budaiwi, secretario general del Consejo de Cooperación del Golfo, consideró que el cobro de tarifas por parte de Irán constituye "una agresión y una violación del acuerdo de las Naciones Unidas sobre el derecho del mar".

Estos pagos probablemente contravengan las sanciones impuestas por Estados Unidos y Europa contra la Guardia Revolucionaria, un núcleo de poder en Irán que controla su arsenal de misiles balísticos y fue fundamental en la represión de protestas a nivel nacional en enero.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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