Grupos armados en Colombia entrenan a menores en el uso de drones con explosivos

BOGOTÁ — Grupos armados en Colombia estarían formando a niños en el manejo de drones equipados con explosivos, tras forzarlos a unirse a sus filas, según un informe publicado el lunes por la organización internacional Human Rights Watch.

Esta denuncia surge a raíz de un video que circuló en medios locales en mayo, donde un menor aparentemente prepara un dron e instala un explosivo antes de elevarlo en una zona montañosa.

HRW indicó que ha revisado el video y ha recibido testimonios de defensores de la familia, quienes trabajan en el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. Estos testimonios revelan que menores desvinculados de estos grupos afirman que la actividad se presenta como un juego, en lugar de una actividad bélica.

Los drones modificados para lanzar explosivos han transformado la dinámica del conflicto armado en Colombia, convirtiéndose en una de las principales amenazas para la población civil y las fuerzas de seguridad.

“Un defensor de familia nos contó sobre un niño que se desvinculó del grupo y que había realizado un ‘curso’ de manipulación de drones: aprendió a cargarlos, pilotarlos y lanzar explosivos”, comentó a The Associated Press Nelson González Sánchez, asistente de investigación de HRW para Colombia.

El informe alerta que el reclutamiento de menores está “aumentando drásticamente”, mientras que los sistemas de protección están fallando y los grupos armados están innovando sus métodos de reclutamiento a través de redes sociales.

Drones y redes sociales

HRW revisó varias cuentas y publicaciones en TikTok y Facebook que glorifican la vida armada e incitan a los niños a unirse a grupos armados. Advirtió que, en ciertos casos, los algoritmos parecen promover activamente este tipo de contenido, ampliando el alcance de los esfuerzos de reclutamiento de los grupos armados.

González afirmó que los grupos armados ilegales utilizan videos de drones en redes sociales para captar la atención de los menores, aprovechando su curiosidad por esta tecnología para atraerlos a sus filas.

Los drones se suman a otros elementos que los grupos armados ilegales utilizan en redes sociales para atraer a los menores, como motocicletas y celulares, mostrando una vida de comodidades, tal como lo denunció la ONU el año pasado.

HRW subrayó que estos grupos se aprovechan de la vulnerabilidad de los menores, especialmente aquellos de comunidades indígenas, presentando la incorporación al grupo como una oportunidad para obtener dinero y prestigio ante sus comunidades.

Datos de la Defensoría del Pueblo, recopilados por HRW, indican que al menos 1.500 menores han sido reclutados por grupos armados ilegales desde 2021, en su mayoría por las disidencias de las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que no se acogieron al acuerdo de paz firmado hace una década.

HRW menciona que el Estado Mayor Central, una disidencia liderada por alias "Iván Mordisco", parece estar implicada en la mayoría de los casos de reclutamiento forzado, siendo el departamento del Cauca uno de los más afectados.

El ejército reportó en mayo la captura de dos hombres que pertenecerían a esta disidencia, quienes supuestamente se desempeñaban como especialistas en explosivos utilizados en drones. Ambos habrían sido vinculados al grupo armado ilegal cuando eran menores de edad.

HRW recomienda al gobierno colombiano fortalecer las políticas públicas para prevenir el reclutamiento de menores y asegurar un presupuesto adecuado para su implementación.

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