Esquiadoras olímpicas expresan su preocupación por el deshielo de glaciares

CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Lindsey Vonn, Mikaela Shiffrin y Federica Brignone son algunas de las esquiadoras que han expresado su inquietud durante estos Juegos Olímpicos por el acelerado deshielo de los glaciares en el mundo.

La ciudad anfitriona, Cortina, se presenta como un escenario apropiado para abordar el cambio climático, dado que los glaciares que antes eran visibles desde el pueblo han sufrido una drástica reducción. Muchos de ellos se han convertido en pequeños glaciares o parches residuales de hielo a gran altitud, entre las escarpadas montañas de los Dolomitas. Cualquier olímpico o espectador que desee observar un gran glaciar debe emprender un largo viaje por sinuosas carreteras de montaña hasta llegar a la Marmolada, que también está en un proceso de rápido deshielo.

Los esquiadores de élite entrenan en glaciares debido a la alta calidad de la nieve, y un mundo en calentamiento amenaza el futuro de su deporte. Vonn comenzó a esquiar en glaciares en Austria cuando tenía apenas 9 años.

“La mayoría de los glaciares en los que solía esquiar prácticamente han desaparecido. Así que eso es muy real y evidente para nosotros”, afirmó Vonn el 3 de febrero, en respuesta a una pregunta de la AP en una conferencia de prensa previa a una carrera en Cortina, justo antes de sufrir una caída en el recorrido olímpico de descenso.

Como atletas de deportes de nieve, Shiffrin comentó que tienen “una vista de primera fila” de los cambios monumentales que están ocurriendo en la cima de algunos de los picos más altos y fríos del planeta.

“Es algo que nos llega muy de cerca, porque es el corazón y el alma de lo que hacemos. Me gustaría de verdad creer y esperar que, con voces fuertes y un cambio de políticas más amplios dentro de las empresas y gobiernos, haya esperanza para el futuro de nuestro deporte. Pero creo que ahora mismo es un poco... es una pregunta”, declaró Shiffrin a la AP después de competir el domingo.

La glacióloga italiana Antonella Senese indicó que Italia ha perdido más de 200 kilómetros cuadrados de superficie glaciar desde finales de la década de 1950, y que la reducción se ha acelerado en las últimas décadas. Entre los picos que rodean Cortina d’Ampezzo, los glaciares en las laderas de las montañas Cristallo y Sorapiss se han reducido en aproximadamente un tercio desde el inventario de 1959-1962.

Brignone, tras ganar un segundo oro en sus Juegos Olímpicos de Invierno en casa, expresó que el esquí es “totalmente diferente” ahora que cuando era más joven. “Allí tenemos muchos glaciares, pero van subiendo y subiendo, cada año, más y más”, comentó Brignone a la AP, preocupada por el futuro del planeta.

La Universidad de Innsbruck ha lanzado el Proyecto Goodbye Glaciers, que ilustra cómo distintos niveles de calentamiento afectan la cantidad de hielo en glaciares seleccionados. Según el proyecto, se espera que para 2034 el glaciar de la Marmolada esté casi desaparecido si el mundo se calienta 2,7 grados Celsius.

“Reducir ahora las emisiones de gases de efecto invernadero disminuirá la pérdida futura de hielo y amortiguará los impactos sobre las personas y la naturaleza. Las decisiones que tomemos en esta década determinarán cuánto hielo quedará en los Dolomitas, en los Alpes y en todo el mundo”, concluyó Patrick Schmitt, estudiante de doctorado en la Universidad de Innsbruck.

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