Air Canada: disculpas del CEO por no hablar francés tras tragedia aérea

TORONTO — El director ejecutivo de Air Canada, Michael Rousseau, ofreció disculpas el jueves por no poder comunicarse en francés, tras recibir críticas de políticos que exigieron su renuncia. Esto ocurrió después de que Rousseau transmitió su mensaje de condolencias únicamente en inglés, tras el accidente aéreo mortal en Nueva York el pasado domingo.

El video de condolencias de cuatro minutos, que se hizo viral, solo contenía dos palabras en francés: "bonjour" y "merci". "Me entristece profundamente que mi incapacidad para hablar francés haya desviado la atención del profundo dolor de las familias y de la gran resiliencia de los empleados de Air Canada", expresó Rousseau en un comunicado.

En su mensaje, Rousseau también reconoció que, a pesar de haber recibido lecciones durante varios años, aún no puede expresarse adecuadamente en francés. "Me disculpo sinceramente por ello, pero continúo mis esfuerzos por mejorar", añadió.

El primer ministro de Quebec, François Legault, exigió la renuncia del ejecutivo, mientras que el primer ministro canadiense, Mark Carney, criticó la falta de compasión y de criterio de Rousseau. Carney enfatizó la importancia de escuchar más al consejo de administración de Air Canada.

La identidad cultural de Quebec ha sido un tema de controversia desde hace siglos, y aproximadamente el 80% de su población es francófona. El accidente en el que fallecieron Antoine Forest y Mackenzie Gunther, pilotos de la aerolínea, ha acentuado la atención sobre la necesidad de comunicación en el idioma local.

Rousseau, que asumió el cargo en febrero de 2021, había prometido aprender francés. Sin embargo, su reciente video ha provocado una nueva ola de críticas. La Oficina del Comisionado de Lenguas Oficiales recibió cientos de quejas sobre su mensaje.

El profesor de ciencias políticas en McGill, Daniel Béland, señaló que Rousseau ya había enfrentado controversias anteriormente por no hablar francés en eventos públicos. Aunque tomó clases de francés, su progreso ha sido cuestionado.

El exministro Jason Kenney sugirió que Rousseau debería enfocarse en la seguridad y confiabilidad de la aerolínea en lugar de en su aprendizaje del idioma. Esta situación ha resaltado la importancia del bilingüismo en un país que se define por su diversidad lingüística.

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