Consejos de seguridad para usar generadores a gas en tormentas invernales

Ante la inminente llegada de un sistema de tormentas invernales que afectará a gran parte del país, es fundamental recordar las precauciones necesarias para el uso seguro de generadores a gas. Según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU., estos equipos son responsables de cerca de 100 muertes anuales, además de miles de visitas a salas de emergencia por exposición al monóxido de carbono, quemaduras y electrocuciones.

Uno de los errores más comunes que cometen los propietarios es operar el generador en espacios cerrados, como garajes. Esto permite que el monóxido de carbono (CO), conocido como el asesino silencioso por ser incoloro, inodoro e insípido, ingrese al hogar. La exposición prolongada al CO puede reemplazar el oxígeno en el cerebro, causando dolores de cabeza y confusión, seguido de pérdida de conciencia, daño cerebral e incluso la muerte.

Por ello, es crucial usar el generador a gas únicamente en exteriores, a al menos 20 pies de la casa. Además, se recomienda dirigir los gases de escape del generador alejados de la vivienda y mantener cerradas las ventanas y puertas cercanas durante su uso.

Otro consejo importante es dejar enfriar el generador antes de reabastecerlo. Estos equipos funcionan con gasolina común, lo que significa que necesitarán ser recargados varias veces durante cortes prolongados de energía. Siempre se debe apagar la máquina y dejarla enfriar durante unos veinte minutos antes de añadir más combustible, para reducir el riesgo de quemaduras y de incendios.

El almacenamiento seguro del combustible también es vital. Se debe elegir un lugar fresco y bien ventilado, utilizando solo contenedores aprobados y bien sellados para evitar que los vapores de combustible escapen y generen un riesgo de incendio. En ningún caso se debe almacenar gasolina dentro de la casa o cerca de fuentes de ignición, como electrodomésticos de combustión, llamas abiertas o pilotos encendidos.

Además, es fundamental estar atentos a los peligros eléctricos. La mejor práctica es conectar los electrodomésticos y dispositivos electrónicos directamente al generador. Si se necesita usar un cable de extensión, debe ser uno de alta resistencia, calificado para uso exterior. Es esencial asegurarse de que el cable no esté desgastado y que tenga las tres clavijas, lo que ayudará a proteger contra descargas eléctricas si el agua ingresa al equipo.

Por último, nunca se debe intentar retroalimentar la electricidad. Esto implica conectar el generador a un tomacorriente de la casa para enviar energía del generador al interior. Esta práctica representa un grave riesgo de electrocución para los trabajadores de servicios públicos, así como para los vecinos que reciben energía del mismo transformador. Además, el uso incorrecto de esta técnica podría dañar los dispositivos electrónicos de la casa y el sistema de protección de circuitos incorporado.

Temas