Los tratamientos con cannabis no alivian el dolor neuropático como se esperaba

Un reciente análisis realizado por Cochrane reveló que los tratamientos basados en cannabis no ofrecen el alivio esperado para quienes padecen dolor neuropático crónico. A pesar de la creciente promoción de estos productos como una solución potencial, la evidencia científica actual no respalda su eficacia.

El estudio revisó más de 20 ensayos clínicos que involucraron a más de 2,100 adultos, y concluyó que no existe una prueba sólida de que los productos de cannabis superen a los placebos en la reducción del dolor neuropático. Aunque algunos participantes que utilizaron combinaciones de THC y CBD reportaron ligeras mejoras, estas no fueron lo suficientemente significativas como para tener un impacto real en su vida diaria.

El dolor neuropático, que se origina por daños en los nervios, a menudo resulta difícil de tratar. Los medicamentos convencionales solo brindan alivio a una pequeña parte de los pacientes, lo que ha llevado a un interés creciente en alternativas como los tratamientos basados en cannabis. Estos productos incluyen desde cannabis herbal hasta compuestos específicos derivados de la planta, como el tetrahidrocannabinol (THC), y se administran en diversas formas, como inhaladores, aerosoles orales, tabletas, cremas y parches.

Evaluación de la evidencia

Para determinar la efectividad de estos tratamientos, los investigadores analizaron 21 ensayos clínicos donde los medicamentos a base de cannabis se compararon con tratamientos placebo durante períodos que variaron de dos a 26 semanas. Los productos estudiados se clasificaron en tres categorías principales: aquellos que contenían principalmente THC, otros que se centraban en el cannabidiol (CBD) y un tercer grupo que incluía productos balanceados con cantidades similares de THC y CBD.

Resultados sin beneficios significativos

El análisis no encontró evidencia de alta calidad que demostrara que los medicamentos a base de cannabis redujeran el dolor neuropático de manera más efectiva que los placebos. Aunque algunos participantes reportaron ligeras mejoras con productos que combinaban THC y CBD, estos cambios fueron demasiado pequeños para considerarse clínicamente relevantes.

Además, la información sobre efectos adversos no se reportó de manera consistente en los ensayos, lo que dificulta llegar a conclusiones firmes sobre la seguridad de estos tratamientos. La confianza general en los datos sobre efectos secundarios varió de baja a muy baja. Se observó que los productos que contenían THC estaban asociados con un aumento en los reportes de mareos y somnolencia, y es posible que un mayor número de participantes haya interrumpido el tratamiento debido a estos efectos.

Recomendaciones para futuros estudios

El autor principal del estudio, Winfried Häuser, de la Tecnológica Universidad de Múnich y del Centro Médico de Medicina del Dolor y Salud Mental de Saarbrücken, afirmó: "Necesitamos estudios más amplios y bien diseñados con una duración de tratamiento de al menos 12 semanas que incluyan a personas con enfermedades físicas y condiciones de salud mental comórbidas para comprender completamente los beneficios y daños de los medicamentos a base de cannabis". Actualmente, la calidad de la mayoría de los ensayos es demasiado baja para llegar a conclusiones firmes.

Los autores concluyeron que la evidencia actual sigue siendo débil e incierta, lo que resalta la necesidad de investigaciones de mayor calidad antes de que se puedan recomendar los medicamentos a base de cannabis para personas que viven con dolor neuropático crónico.

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