El romero, un aliado para la cicatrización: la ciencia lo respalda

Un popular trend de cuidado de la piel en redes sociales, centrado en el romero y sus extractos, recibió respaldo científico. Investigadores de la Universidad de Pensilvania informaron en la revista JCI Insight que un compuesto natural presente en las hojas de romero podría ayudar a sanar heridas de manera más efectiva y limitar la formación de cicatrices.

El doctor Thomas Leung, autor principal del estudio y profesor asociado de Dermatología en Penn, destacó: "Muchas lesiones en la piel terminan en cicatrices, lo que puede causar problemas estéticos y funcionales a largo plazo en algunas personas. Nuestros hallazgos sugieren que el extracto de romero, y específicamente el antioxidante ácido carnósico, puede cambiar el proceso de curación de cicatrices a regeneración de piel sana. Actualmente, no contamos con métodos probados para lograr esto de manera consistente en humanos".

Un Trend Viral que Despertó Interés Científico

El estudiante de pregrado Jiayi Pang y el candidato a doctorado Emmanuel Rapp Reyes de Penn se interesaron en el romero tras observar que muchos creadores de contenido promovían su uso para mejorar la recuperación de la piel. Decidieron investigar si estas afirmaciones tenían fundamento científico, lo que los llevó a realizar una serie de experimentos en laboratorio.

"Hipotetizamos que había algo real detrás del hype, ya que el romero contiene muchos antioxidantes", comentó Pang, coautor del estudio. "Pero sabíamos que para descubrir su potencial, necesitábamos probar sus propiedades curativas y entender cómo facilitaba la curación".

Pruebas del Compuesto Clave del Romero en el Laboratorio

El equipo de investigación trabajó con ratones y creó una crema a base de ácido carnósico, un antioxidante que se encuentra principalmente en el romero. La crema aceleró el cierre de heridas y ayudó a regenerar estructuras como folículos pilosos, glándulas sebáceas y cartílago. Además, los científicos descubrieron que el compuesto activó un sensor nervioso en la piel conocido como TRPA1, que se había vinculado anteriormente con la capacidad de sanar sin cicatrices. Cuando la crema se aplicó en ratones que carecían de TRPA1, el tratamiento no produjo los mismos efectos regenerativos.

"También identificamos otras hierbas, como el tomillo y el orégano, que podrían activar TRPA1. Sin embargo, el romero se destacó por su potencia y seguridad", agregó Rapp Reyes, coautor del estudio. "Otros ingredientes naturales, como el aceite de mostaza o el medicamento tópico imiquimod, también estimulan el receptor TRPA1, pero a diferencia del romero, pueden causar irritación e inflamación".

Por qué el Romero Funciona Solo en el Lugar de Aplicación

Los investigadores descubrieron que el efecto regenerativo del romero ocurre únicamente en el lugar donde se aplica la crema de ácido carnósico. Aplicar la crema en áreas de piel alejadas de la herida no condujo a una curación sin cicatrices, lo que enfatiza que sus beneficios son estrictamente locales.

Potencial para la Investigación Futura en el Cuidado de Heridas

El equipo de Penn aconsejó a las personas que consulten a sus proveedores de salud antes de agregar productos de romero a su rutina de cuidado de la piel o crear mezclas caseras. Sin embargo, dado que el romero es ampliamente accesible y económico, los investigadores esperan que sus hallazgos fomenten una mayor exploración de sus beneficios potenciales en el cuidado de heridas humanas, especialmente para aquellos propensos a cicatrices significativas.

"Si el romero es parte de tu régimen de cuidado de la piel y crees que está funcionando, probablemente lo esté", concluyó Leung. "Me enorgullece que los jóvenes científicos que lideraron esta investigación buscaran respuestas a preguntas en su vida cotidiana".

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