Dos días de avena reducen el colesterol LDL en un 10% según un estudio

Un reciente estudio de la Universidad de Bonn reveló que consumir principalmente avena durante solo dos días puede resultar en una significativa reducción del colesterol LDL, conocido como colesterol "malo". Este ensayo clínico, publicado en la revista Nature Communications, se enfocó en individuos con síndrome metabólico, una condición que agrupa diversas alteraciones de salud como sobrepeso, hipertensión y niveles elevados de azúcar en sangre.

Los participantes del estudio siguieron un plan alimenticio restringido en calorías, compuesto casi en su totalidad por avena, durante un periodo de 48 horas. Los resultados mostraron que aquellos que consumieron avena experimentaron una notable mejora en sus niveles de colesterol en comparación con un grupo de control que también redujo su ingesta calórica, pero no consumió avena. Esta mejora en los niveles de colesterol se mantuvo incluso seis semanas después de la intervención.

Además de la reducción del colesterol, los participantes que consumieron avena también reportaron una pérdida de peso promedio de dos kilos y una ligera disminución en la presión arterial. Según Marie-Christine Simon, profesora junior en el Instituto de Ciencias Nutricionales y Alimentarias de la Universidad de Bonn, "el nivel de colesterol LDL, particularmente perjudicial, cayó un 10 por ciento, lo cual es una reducción significativa, aunque no comparable al efecto de medicamentos modernos".

El estudio no solo analizó la reducción del colesterol, sino que también examinó cómo la dieta de avena afectó la microbiota intestinal de los participantes. Se identificó un aumento en la cantidad de ciertas bacterias beneficiosas en el intestino, las cuales parecen jugar un papel crucial en los beneficios para la salud asociados con la avena. Linda Klümpen, autora principal del estudio, destacó que "los productos metabólicos generados por estas bacterias pueden influir positivamente en la salud del corazón".

La investigación también se remonta a métodos históricos de tratamiento de la diabetes, donde el uso de avena fue documentado por el médico alemán Carl von Noorden a principios del siglo XX. Sin embargo, en las últimas décadas, este enfoque ha sido en gran medida olvidado debido a la disponibilidad de medicamentos efectivos para tratar la diabetes.

Durante el estudio, los participantes consumieron 300 gramos de avena al día, complementados solo con pequeñas cantidades de frutas o verduras. En total, 32 hombres y mujeres completaron la intervención de dos días. Ambos grupos, el de avena y el de control, experimentaron beneficios al reducir calorías, pero los resultados fueron más pronunciados en el grupo que consumió avena.

Los investigadores concluyeron que una dieta breve basada en avena, aplicada de manera periódica, podría ser una estrategia tolerable para mantener los niveles de colesterol dentro de rangos normales y prevenir la diabetes. Sin embargo, se observó que los efectos fueron más intensos cuando la avena se consumió en grandes cantidades junto con la restricción calórica. En una fase separada de seis semanas, donde los participantes consumieron solo 80 gramos de avena al día sin restricciones adicionales, los cambios fueron modestos.

Este estudio fue financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania, la Asociación Alemana de Diabetes, la Fundación Alemana de Investigación y otras organizaciones.

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