Descubren orígenes sorprendentes de las fresas a través de huellas genéticas
Un estudio reciente reveló que las fresas modernas se formaron a partir de múltiples eventos de fusión genómica antiguos, gracias a un nuevo método que analiza elementos transponibles en su ADN.
FOTO: Investigación sobre el ADN de las fresas
El análisis de la evolución de los cultivos ha tomado un giro innovador gracias a un nuevo estudio que reveló que las fresas modernas fueron el resultado de múltiples eventos antiguos de fusión de genomas. Este avance se logró mediante un método que estudia las huellas genéticas dejadas por elementos transponibles en el ADN.
La investigación, realizada por un equipo de Nanjing Agricultural University The Academy of Science, introdujo un enfoque a nivel genómico para desentrañar las complejas historias genéticas de las plantas. Al comparar patrones de similitud entre elementos de ADN móviles, los científicos pudieron identificar subgenomas distintos y estimar cuándo ocurrieron eventos significativos de fusión genómica.
Las fresas cultivadas, específicamente la variedad octoploide, fueron el foco del estudio. Los investigadores aplicaron su técnica a este tipo de fresa y descubrieron un proceso evolutivo paso a paso, moldeado por múltiples rondas de alopoliploidización. Este descubrimiento ofrece nuevas perspectivas sobre cómo se forman y diversifican los genomas de las plantas a lo largo de millones de años.
Desafíos en la comprensión de los genomas poliploides
Los genomas poliploides, que contienen múltiples conjuntos de cromosomas de diferentes especies ancestrales, presentan desafíos significativos para los científicos. Identificar los subgenomas es crucial para entender la evolución de una especie, pero muchos ancestros son desconocidos o han desaparecido.
Los elementos transponibles, como los retrotransposones de repetición terminal larga, pueden proporcionar información valiosa. Estos elementos acumulan patrones característicos en linajes evolutivos específicos, preservando evidencia molecular de eventos pasados. Sin embargo, hasta ahora, las herramientas para convertir estos patrones en asignaciones precisas de subgenomas habían sido limitadas.
Una nueva herramienta para reconstruir la historia genómica
El equipo de investigación desarrolló un marco bioinformático que permite reconstruir la historia evolutiva de los genomas poliploides complejos. Para demostrar su efectividad, reexaminaron la fresa octoploide y aclararon la estructura de sus subgenomas, descubriendo múltiples eventos antiguos de fusión genómica que contribuyeron a la especie moderna.
La metodología sigue la evolución del genoma a través de tres etapas amplias: antes de la divergencia de las especies ancestrales, durante sus historias evolutivas separadas y después de la fusión de sus genomas. Los retrotransposones que se expandieron durante la divergencia mantienen firmas únicas para cada subgenoma.
Al calcular matrices de similitud para estos elementos a través de los cromosomas, los investigadores generaron lo que denominan una "matriz de similitud serial". Este enfoque captura señales evolutivas acumuladas a lo largo del tiempo.
Aplicaciones en la investigación de cultivos
Antes de aplicar la técnica a la fresa, el equipo la probó en cultivos poliploides bien estudiados, como el teff y el algodón, donde la metodología distinguió con éxito subgenomas conocidos y separó eventos anteriores y posteriores a la poliploidización.
Los resultados en la fresa identificaron cuatro subgenomas distintos y proporcionaron evidencia de tres eventos de alopoliploidización que ocurrieron entre 3.1 y 4.2 millones de años atrás, 1.9 a 3.1 millones de años atrás y 0.8 a 1.9 millones de años atrás.
Las implicaciones de este trabajo son amplias. La identificación más precisa de subgenomas podría mejorar la anotación genética, el mapeo de rasgos y los estudios genómicos comparativos. Estas mejoras podrían, a su vez, apoyar esfuerzos de mejora de cultivos y acelerar la mejora agrícola.
El estudio fue respaldado por el National Institute of Food and Agriculture (NIFA) a través de una subvención del Specialty Crop Research Initiative.
Lectura rápida
¿Qué descubrieron los investigadores?
Revelaron que las fresas modernas se formaron a partir de múltiples eventos de fusión genómica antiguos.
¿Quién realizó el estudio?
El estudio fue llevado a cabo por investigadores de Nanjing Agricultural University The Academy of Science.
¿Cuándo se publicó el estudio?
El estudio fue publicado el 19 de junio de 2026.
¿Dónde se aplicó la nueva técnica?
La técnica se aplicó al análisis del genoma de la fresa octoploide.
¿Por qué es importante este descubrimiento?
Ofrece nuevas perspectivas sobre la evolución de los cultivos y mejora la comprensión de los genomas poliploides.
