El día en que La Pampa, el Chaco y La Plata cambiaron de nombre

Por Lucas Botta

Durante tres años, el mapa argentino tuvo provincias llamadas Eva Perón y Presidente Perón, y una capital provincial rebautizada del mismo modo. Sí: pasó de verdad. Y esta es la historia.

“Chicos, hoy vamos a ver provincias con nombres de personas.”

“Profe, eso no existe.”

Claro que existió. Y no hace tanto. Hubo un momento del pasado argentino en el que La Pampa, el Chaco y La Plata dejaron de llamarse así. Durante unos pocos años, esos lugares llevaron nombres profundamente políticos, símbolos del clima emocional y social que atravesaba la Argentina de comienzos de la década de 1950.

El contexto es clave. El país estaba dominado —política, mediática y afectivamente— por el liderazgo de Juan Domingo Perón y Eva Duarte. Al mismo tiempo, los viejos Territorios Nacionales reclamaban un derecho elemental: convertirse en provincias. Hasta entonces, los habitantes de La Pampa y el Chaco no elegían gobernador, no tenían constitución propia y dependían directamente del gobierno nacional. Eso cambió en 1951, cuando la Ley 14.037 declaró provincias a ambos territorios. Y ahí empieza la historia de los nombres.

En 1952, tras la muerte de Eva Perón, la recién creada provincia de La Pampa fue rebautizada como Provincia Eva Perón. Su nuevo nombre, cargado de duelo, devoción y simbolismo, duró apenas tres años. Eran días de procesiones nocturnas, homenajes masivos y un país conmocionado por la muerte de quien había sido nombrada “Jefa Espiritual de la Nación”. Pero todo terminó en 1955, después del golpe de Estado que derrocó a Perón: la provincia volvió a llamarse La Pampa. Aunque vale recordar un hecho curioso: en 2020, por el Día Internacional de la Mujer, La Pampa retuvo por un solo día su antiguo nombre simbólico: Provincia Eva Perón.

El caso del Chaco fue casi idéntico. Cuando fue provincializado en 1951, recibió el nombre de Provincia Presidente Perón, como homenaje explícito al rol político del mandatario en la creación de nuevas provincias. Pero el cambio también se evaporó en 1955 con la caída del gobierno peronista. Desde entonces volvió a llamarse Provincia del Chaco.

Y todavía queda un tercer capítulo, quizás el menos recordado. En 1952, la Legislatura bonaerense aprobó la Ley 5685: La ciudad de La Plata pasaba a llamarse Eva Perón. La propuesta nació en la CGT, fue impulsada por el Partido Peronista y contó con el apoyo del diputado Héctor J. Cámpora. Era un momento en que la figura de Evita se había transformado en un fenómeno emocional sin precedentes. Pero, igual que en los casos anteriores, el nuevo nombre duró poco: fue eliminado en 1955.

En resumen, durante apenas tres años, el mapa argentino tuvo:

? Una Provincia Eva Perón,

? Una Provincia Presidente Perón,

? Y una capital provincial llamada Eva Perón.

Tres nombres distintos, una misma lógica: un país profundamente atravesado por la épica peronista, donde política e identidad se mezclaban de manera tan intensa que incluso la geografía quedó impregnada. Renombrar provincias y ciudades no era solo un homenaje: era una forma de asegurarse que el movimiento estuviera en todas partes, incluso en los mapas.

Hoy esos nombres ya no están, pero su breve paso por la historia deja una lección: cuando el poder quiere perdurar, intenta escribirse en la tierra misma. Aunque, tarde o temprano, la historia —siempre terca— vuelve las cosas a su lugar.

Temas