Suplemento de NAD+ muestra promesas para combatir la fatiga y el 'brain fog' del COVID prolongado

El COVID prolongado continúa afectando a millones de personas en todo el mundo, presentando síntomas persistentes como fatiga, problemas de sueño y dificultades cognitivas, comúnmente conocidas como "brain fog". Un reciente estudio realizado por investigadores de Mass General Brigham exploró si aumentar los niveles de NAD⁺ mediante el uso de nicotinamida ribosida (NR), un tipo de vitamina B3, podría ayudar a restaurar el metabolismo energético y aliviar estos síntomas.

El ensayo clínico, que se llevó a cabo entre agosto de 2021 y septiembre de 2023, involucró a 58 participantes diagnosticados con COVID prolongado. Estos fueron divididos aleatoriamente en dos grupos: uno recibió 2,000 mg de NR diariamente durante 20 semanas, mientras que el otro grupo recibió un placebo durante las primeras 10 semanas y luego NR durante las siguientes 10 semanas. Para asegurar la imparcialidad, ni los participantes ni los investigadores sabían quién estaba recibiendo el suplemento real al inicio del estudio.

Los resultados del ensayo revelaron que, aunque no se observaron diferencias significativas en las puntuaciones cognitivas entre los grupos de tratamiento y placebo, muchos participantes que tomaron NR durante al menos 10 semanas reportaron mejoras en la fatiga, el sueño, el estado de ánimo y algunas tareas de función ejecutiva. Esto sugiere que, a pesar de la complejidad del COVID prolongado, el aumento de NAD⁺ podría ofrecer un camino prometedor para futuras terapias centradas en la energía celular y la inflamación.

Los autores del estudio, Chao-Yi Wu, PhD, y Edmarie Guzmán-Vélez, PhD, publicaron sus hallazgos en la revista eClinicalMedicine. En su investigación, destacaron que el NAD⁺ es esencial para la producción de energía en las células, así como para la función inmune y el control de la inflamación. Estudios previos sugieren que el COVID-19 podría interferir con los procesos biológicos relacionados con el NAD⁺, contribuyendo así a los síntomas neurológicos observados en algunos pacientes.

El estudio también identificó que de los 58 participantes, solo 18 completaron el protocolo completo de 22 semanas. Las razones de abandono incluyeron reinfecciones por COVID, mudanzas, cambios en la medicación o efectos secundarios potenciales. A pesar de que no se encontraron diferencias significativas en las puntuaciones de pensamiento o memoria, se observó que algunos participantes experimentaron mejoras en síntomas como la fatiga y el sueño tras el uso de NR.

Los efectos secundarios más comunes fueron leves, como moretones o erupciones cutáneas, y no se reportaron efectos graves. Solo unos pocos participantes abandonaron el estudio debido a efectos secundarios. Los investigadores concluyeron que, aunque los resultados fueron mixtos, el aumento de NAD⁺ podría desempeñar un papel en el alivio de síntomas como la fatiga y el mal sueño para algunos individuos.

Para avanzar, los autores sugirieron que futuros estudios deberían incluir grupos más grandes y diversos para confirmar estos hallazgos y determinar quiénes podrían beneficiarse más de este tratamiento. También se planea analizar datos sobre la actividad física recogidos durante el ensayo y examinar si otros suplementos tomados por los participantes influyeron en los efectos de NR.

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