Investigación del CONICET revela cómo bacterias afectan la reproducción de gorgojos
Científicas del CONICET hallaron que la reproducción asexual en gorgojos depende de la densidad de ciertas bacterias. Este descubrimiento podría optimizar el control de plagas agrícolas.
FOTO: (Crédito: CONICET)
Un equipo de investigadoras del CONICET, en el Instituto de Ecología Genética y Evolución de Buenos Aires (IEGEBA, CONICET-UBA), liderado por la investigadora Marcela Rodriguero, realizó un importante hallazgo sobre la reproducción de los gorgojos Naupactini, insectos que pueden convertirse en plagas agrícolas. El estudio reveló que no solo la presencia de ciertas bacterias es necesaria para la reproducción partenogenética, sino que también es crucial alcanzar un umbral de densidad bacteriana.
Este avance, publicado en la revista Insect Molecular Biology, destaca la relación entre las bacterias endosimbióticas, como Wolbachia y Rickettsia, y la capacidad de las hembras de reproducirse sin fecundación. El trabajo fue reconocido en el Journal Highlight de la Royal Entomological Society, lo que subraya su relevancia en el ámbito científico.
En 2010, un estudio previo de Rodriguero ya había establecido una correlación entre la infección por Wolbachia y el modo de reproducción en gorgojos. Sin embargo, las nuevas investigaciones confirmaron que no basta con la presencia de estas bacterias, sino que la cantidad presente en el insecto es determinante para la reproducción. "Un experimento de cura con antibióticos demostró que era necesario alcanzar un umbral de densidad bacteriana para inducir la partenogénesis", explicó Rodriguero.
El equipo llevó a cabo un estudio observacional comparando la microbiota bacteriana de diversas especies de gorgojos. Los resultados mostraron que las especies partenogenéticas tenían altas densidades de Wolbachia y Rickettsia, mientras que las de reproducción sexual presentaban alta densidad de Spiroplasma, sugiriendo una relación compleja entre estas bacterias y los modos reproductivos.
La primera autora del estudio, Lucía Fernandez Goya, enfatizó la importancia de estos hallazgos para el control de plagas. "Demostramos que la reproducción puede depender fuertemente de simbiontes bacterianos. Esto abre la posibilidad de desarrollar estrategias de control que apunten a la microbiota del insecto en lugar de al insecto mismo", sostuvo.
Las investigadoras también han comenzado a secuenciar los genomas de varias cepas de Wolbachia y Spiroplasma, lo que permitirá un análisis más profundo de las interacciones entre estas bacterias y los gorgojos. "Estamos interesados en entender si el umbral bacteriano se relaciona con un proceso similar al de percepción de quórum, donde las bacterias se comunican entre sí una vez alcanzada una determinada densidad", concluyó Rodriguero.
Lectura rápida
¿Qué descubrieron las científicas del CONICET?
Hallaron que la reproducción asexual en gorgojos depende de la densidad de ciertas bacterias.
¿Quién lideró el estudio?
El estudio fue liderado por la investigadora Marcela Rodriguero.
¿Cuál es la importancia del hallazgo?
Este descubrimiento podría optimizar las técnicas de control de plagas agrícolas.
¿Qué bacterias se analizaron en el estudio?
Se analizaron Wolbachia y Rickettsia y su relación con la reproducción de gorgojos.
¿Qué se planea hacer a futuro?
Las investigadoras planean secuenciar los genomas de las bacterias para entender mejor sus interacciones.
