Solicitudes de desempleo en EE. UU. siguen elevadas ante la incertidumbre comercial

WASHINGTON (AP) — Las solicitudes de ayuda por desempleo en Estados Unidos permanecieron estables la semana pasada, manteniéndose en niveles elevados entre 240.000 y 250.000 debido a la incertidumbre provocada por las guerras comerciales.

El Departamento de Trabajo reportó el jueves que las nuevas solicitudes de ayuda alcanzaron 248.000 en la semana culminada el 7 de junio, superando las expectativas de los analistas que estimaban 244.000.

Esta cifra se equipara a la de la semana anterior y marca el nivel más alto desde octubre pasado, lo que sugiere un incremento en los despidos en el país. Las solicitudes semanales de desempleo son consideradas un indicador de la tendencia de despidos en EE. UU. y han oscilo entre 200.000 y 250.000 en un rango saludable desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020, que resultó en la pérdida de millones de empleos.

Recientemente, varias empresas han recortado sus expectativas de ventas y ganancias para 2025, o no han emitido proyecciones, citando a menudo las decisiones de tarifas impuestas por la administración del presidente Donald Trump.

A pesar de que Trump ha moderado muchas de sus advertencias arancelarias, persisten las inquietudes de que una desaceleración económica global generada por estas políticas podría perjudicar el robusto mercado laboral estadounidense.

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, indicó que la probabilidad de aumento del desempleo e inflación se ha incrementado, una combinación que plantea desafíos para el objetivo dual del banco de controlar la inflación y mantener el empleo bajo. Él también destacó que las tarifas han influido negativamente en la percepción de los consumidores y las empresas.

El pasado mayo, la Reserva Federal mantuvo su tasa de interés de referencia en 4,3% por tercera reunión consecutiva, tras haberla reducido en tres ocasiones a finales del año anterior. Durante la misma semana, el Departamento de Trabajo comunicó que, aunque los empleadores estadounidenses ratificaron una desaceleración en las contrataciones en mayo, aún se generaron 139.000 nuevos empleos en medio de la incertidumbre en torno a las políticas comerciales.

Además, un informe reveló que las oportunidades de empleo en Estados Unidos incrementaron inesperadamente en abril, aunque otros indicadores sugieren que los estadounidenses se sienten menos optimistas respecto al mercado laboral. La caída en el número de trabajadores que renuncian a sus empleos, un signo de confianza, y un aumento en los despidos reflejan que el mercado laboral se ha enfriado desde el auge de contrataciones entre 2021 y 2023. Actualmente, la relación es de un empleo por cada persona desempleada, contrastando con dos vacantes por cada desempleado en diciembre de 2022.

Según el gobierno, la economía estadounidense contrajo un 0,2% en el primer trimestre de 2025, una ligera mejora respecto a estimaciones anteriores. Este enfriamiento económico se asoció a un aumento en las importaciones, ya que las empresas americanas intentaron adquirir bienes antes del establecimiento de severos aranceles.

El presidente busca cambiar la economía global elevando drásticamente las tarifas de importación, con la intención de revitalizar el sector manufacturero nacional. Junto a esto, ha tratado de reducir significativamente la plantilla del gobierno federal, aunque muchas de estas eliminaciones han sido impugnadas legalmente.

El miércoles, Google informó que había empezado a ofrecer compensaciones a otro grupo de empleados en una nueva ronda de recortes antes de una decisión judicial que podría someter a juicio su imperio digital.

Entre las empresas que han anunciado despidos este año se encuentran Procter & Gamble, Workday, Dow, CNN, Starbucks, Southwest Airlines, Microsoft, y Meta, la empresa matriz de Facebook.

El informe del jueves también mostró que el promedio de cuatro semanas de solicitudes de desempleo, que ajusta las variaciones semanales en periodos más volátiles, aumentó en 5.000, alcanzando un total de 240.250.

El total de estadounidenses que recibió ayuda por desempleo en la semana del 31 de mayo creció en 54.000, totalizando 1,96 millones, la cifra más alta desde noviembre de 2021.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la asistencia de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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